> 27 mai 2009 à 10h30

Par Pierre ORLAC'H

Roland Garros: Travailler la terre battue

Pendant le tournoi, 99 personnes s'occupent d'entretenir les différents courts. Un travail d'orfèvre.

Mettre au point un beau court de terre battue, est un métier, presque un art. Pour chaque terrain, il faut plus d'une journée et demie de préparation. Le travail comprend trois phases. Il faut casser la terre, la rabotter. Puis, on dispatche près d'une tonne de terre sur le terrain. Enfin, on trace les lignes et on applique une dernière couche de peinture.

Gérard Tiquet, responsable technique des terrains de Roland Garros depuis 1993 est content. Cette année, la préparation des courts n'a pas été trop compliquée. "Les conditions climatiques ont été favorables et semblables pour tous les courts (pas trop sec, pas trop humide et un peu de chaleur, ndlr)."

Depuis le 18 mai, l'équipe de Gérard s'est agrandie Toute l'année, dix permanents travaillent sur le site. Pendant six mois d'avril à septembre, sept CDD rejoignent l'équipe. Enfin, lors du tournoi, 82 extras viennent prêter main forte.

Comptez quatre employés par court.  Le matin, il faut débâcher et balayer. Pendant les matches, entre chaque set, on passe le filet et le balai. À la fin du match, on arrose et on balaie à nouveau. Le soir, le court est noyé. Au bout de vingt minutes, l'eau est absorbée... Et la journée, sous l'effet du soleil, l'eau remonte sur le court sous forme d'humidité.

Voir aussi:
Le diaporama: Roland Garros: les préparatifs. J-17: avant le début de Roland Garros, les préparatifs vont bon train du côté de la Porte d'Auteuil. Les courts sont bichonnés, les lignes tracées... Images.