> 18 novembre 2009 à 14h50

Par Pierre ORLAC'H

France-Irlande : la presse française retient son souffle

Depuis plusieurs semaines, les spécialistes du marketing sportif essayent de prouver que l'élimination des Bleus ne serait pas une catastrophe. Et pourtant...

Dans le sillage d'un Michel Platini qui veut surtout démontrer son objectivité en tant que président de l'UEFA, ils sont nombreux à dédramatiser par avance les répercussions d'une non-participation de l'équipe de France de football au Mondial  2010. Sur le plan sportif, comme sur celui du business c'est une hérésie.

Bien sûr, comme l'explique Frédéric Bolotny, la Fédération française de football est à peu près protégée financièrement depuis qu'elle a signé le contrat équipementier avec Nike d'une valeur de 320 millions d'euros jusqu'en 2018, soit 42 millions par an. Une telle somme équilibrera les comptes de toute manière, mais la non-qualification des Bleus serait préjudiciable pour d'autres qui n'ont pas choisi de conserver Raymond Domenech.

D'abord, les partenaires historiques comme Carrefour ou SFR rêvent de grands évènements pour faire entrer leur sponsoring dans une autre dimension. Il y a ensuite, la presse, les agents marketings, les boîtes de conseils. En période de Mondial, de nombreuses marques qui ne misent pas sur le foot le font de manière évènementielle. Sans être des contrats cadres qui bénéficient à la Fédération française de football, ces deals permettent notamment à la presse sportive de gonfler ses budgets publicitaires. Par exemple, le journal L'Equipe verrait ses recettes publicitaires de toute l'année 2010 grimper de 10 à 15% en cas de qualification au Mondial. Une manne non négligeable.

La Coupe du monde 2010 doit aussi être le premier grand évènement sur lequel les Fançais pourront parier légalement. Les grands sites de paris sportifs reverront sûrement leur budget communication à la baisse sur le territoire français en cas d'échec ce soir. De nombreux médias sports préparent actuellement deux budgets. Un en cas de qualif et l'autre en cas d'élimination. Preuve de la crainte et de l'intérêt que suscite ce match: près de 400 journalistes (hors photographes) sont accrédités pour assister au match de ce soir. Pour la petite histoire, il y a moins de 15 femmes dans le lot. Pour la parité dans la presse sportive, la France est déjà éliminée.