> 19 juin 2009 à 11h00

Par Stéphane POCIDALO

Wimbledon: des joueurs accusés de truquer des matches

Selon le quotidien The Independent, une dizaine de joueurs qui disputera, dans une semaine, le tournoi de Wimbledon est accusée d'avoir triché sur certains matches. Des Russes, des Argentins, des Italiens, et des Espagnols seront surveillés de près.

"Les matches arrangés sont une réalité dans le tennis et si j'étais encore dans le milieu, ce sport serait à coup sûr ma cible parce qu'il suffit d'une personne pour influencer le dénouement du match." Au tout début de l'année, Michael Franzese, ex-membre de la mafia, avait prévenu. Au travers de sa fondation "Breaking Out", l'homme de 57 ans mettait en garde les sportifs de haut niveau contre les dérives des paris sportifs. Et il aurait bien raison. Selon le quotidien britannique The Independent, une enquête pourrait bien ternir le prochain tournoi de Wimbledon. Celle-ci révèle qu'une dizaine de joueurs (entre 6 et 12) aurait disputé des matches qui ont suscité des paris illégaux. Les noms des sportifs en question n'ont, pour l'instant, pas été divulgués.

Le principe est simple: le tennisman fait exprès de perdre un match dans lequel il est favori selon les bookmakers. Cela permet ainsi à certains parieurs domiciliés en Russie et en Italie (selon le journal) d'empocher le pactole. Le quotidien indique, par exemple, que le match entre Oscar Hernandez et Daniel Koellerer, qui s'est tenu lundi dernier à S'Hertogenbocsh, a été l'objet de paris suspicieux. Des sommes dix fois plus importantes qu'à l'accoutumée ont été pariées. En tout, 45 matches sur les 14 derniers mois présentent des anomalies sur les sites de paris en ligne. Alors que le plus grand tournoi sur gazon de l'année va débuter lundi prochain, les enquêteurs vont redoubler de vigilance. "Nous surveillerons de très près les matches de certains joueurs, explique l'un d'entre eux. Surtout si Amélie Mauresmo gagne deux rencontres de suite...