> 22 avril 2009 à 17h36

Par Thomas HETEAU

Valentino Rossi bientôt sur 4 roues ?

À quelques jours du Grand Prix du Japon, 2e manche du championnat du monde de Moto GP, Valentino Rossi a expliqué qu’il n'abandonnait pas l'idée de courir, un jour, sur quatre roues. Pas en Formule 1, mais en rallye.

Cinq titres de champion du monde en Moto GP (2002, 2003, 2004, 2005 et 2008) n’ont pas suffi à rassasier le pilote Yamaha, Valentino Rossi. Quand il en aura fini avec les deux roues, l’Italien se verrait bien passer sur quatre. "Il est trop tard pour la Formule 1, mais j'espère encore pouvoir passer à l'automobilisme", a ainsi déclaré le champion du monde en titre lors d'une conférence de presse à Tokyo. Le pilote a d’ailleurs avoué avoir été très proche de rejoindre Ferrari en Formule 1. "J'ai eu ma chance à la fin 2006", explique-t-il. "J'avais beaucoup parlé avec les responsables de Ferrari. Je prévoyais sérieusement de devenir pilote-essayeur en 2007, et de commencer à courir en 2008. Mais j'avais alors décidé de rester sur deux roues. C'en était fini pour moi et la Formule 1. Mais l'automobilisme a toujours été ma grande passion (…) et j'espère pouvoir passer dix années dans une voiture lorsque j'aurai cessé ma carrière en moto".

Objectif pour l’Italien ? Les circuits du championnat du monde des rallyes auxquels il a déjà goûté avec Ford (Grande-Bretagne en 2002, abandon, et 2008, 12e place et en Nouvelle- Zélande en 2006, 11e). "Ford et moi entretenons d'excellentes relations, et peut-être que je pourrai encore piloter une de leurs voitures. Je prendrai une décision durant l'été 2010", a ajouté Rossi, qui a cependant affirmé avoir encore de nombreux objectifs sur deux roues. "Quant tu t'approches du record de Giacomo Agostini (122 succès en GP, contre 97 pour Rossi), tu commences à y penser. Mais si je veux l'égaler, je devrai certainement poursuivre ma carrière en moto au-delà de 2010. Mais le fait d'être motivé par un record n'est pas suffisant pour continuer. Il faut aimer ce que tu fais".

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