> 14 juillet 2009 à 11h53

Par Thomas HETEAU

Tour de France : polémique autour des oreillettes

Après un jour de repos, le Tour de France repart aujourd’hui pour une 10e étape entre Limoges et Issoudun avec une petite originalité : l'interdiction des oreillettes. Un sujet brûlant au sein du peloton.

Sur les routes de ce Tour de France 2009, tout le monde ne parle que de ça. De l’éternelle rivalité entre les deux leaders d’Astana, Armstrong et Contador ? Pas du tout. Aujourd’hui, ce sont les oreillettes qui secouent le peloton. Bon, c’est un peu exagéré. N’empêche, le sujet est en train de se transformer en polémique. Car cette 10e étape qui se court aujourd’hui entre Limoges et Issoudun (194,5 km) se fera sans liaisons radios entre coureurs et directeurs sportifs. L'objectif d’ASO, société organisatrice du Tour de France ? Revenir à une course "à l'ancienne", plus spontanée.

"J’espère que cela va changer des choses", s’est justifié Christian Prudhomme, le patron du Tour. "La presse majoritairement ne veut plus d’oreillettes, les organisateurs non plus. Les coureurs sont eux divisés sur la question, et les managers sont pour les oreillettes. On va voir ce que ça donne… ". Cette initiative aura au moins fait un heureux : Marc Madiot, le directeur sportif de la Française des Jeux. "L’oreillette avantage les mauvais coureurs", a expliqué le Mayennais. "Pourquoi le coureur idiot qui a négligé d’étudier le parcours ou la météo des vents recevrait-il par radio la même info que le gars qui a bossé sérieusement?"

Pourtant, bon nombre de directeurs sportifs s'est montré hostile à cette nouveauté, mettant en avant des raisons de sécurité. Quatorze équipes, sur les vingt engagées, ont même déposé une pétition à l'initiative de Johan Bruyneel, manageur d'Astana. " Nous avons lancé cette pétition parce qu'on ne nous écoute que dans les moments critiques", a déclaré Johan Bruyneel. "Nous avons décidé de ne pas agir plus tôt pour ne pas laisser trop de marge de manœuvre et laisser l'occasion de brouiller cette unité".

Hier après-midi, jour de repos, une réunion s’est tenue entre les organisateurs du Tour et certains directeurs sportifs. Mais aucun accord n’a été trouvé. En revanche, l'association internationale des équipes (AIGCP) a suggéré une sorte de compromis pour échapper au deuxième test lors de la 13e étape. Il s’agirait alors d'équiper d’oreillettes seulement deux coureurs par équipe. Affaire à suivre…

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