> 18 novembre 2008 à 15h05

Par Thomas HETEAU

Tour de France : Armstrong a peur des spectateurs

Si Lance Armstrong n’a toujours rien décidé quant à sa présence sur les routes du Tour de France 2009, une chose est sûre: l’Américain redoute la réaction du public français. Dans un entretien accordé au journal The Guardian, Armstrong a avoué qu'il craignait pour sa sécurité.

Viendra ou viendra pas ? That is the question…Depuis que Lance Armstrong a annoncé son (grand) retour à la compétition, après une retraite de trois ans, tout le monde est suspendu à ses lèvres. Mais pour le moment, le septuple vainqueur de l’épreuve ne sait toujours pas s’il passera l’été sur les routes de France. Pourquoi une telle hésitation ? Tout simplement parce que le Texan redoute l’accueil du public.
Hier, lors d’un entretien accordé au journal The Guardian, il a même déclaré qu'il craignait pour sa sécurité. "Il y a une agressivité et de la colère autour de mon retour. Si vous croyez ce que vous lisez dans la presse, ma sécurité personnelle peut être mise en danger. Le cyclisme est un sport qui se dispute sur des routes ouvertes et les spectateurs s'amassent le long des routes. J'essaie de croire que les gens, même s'ils ne m'aiment pas, laisseront la course se dérouler."
Pourtant, la semaine dernière Johan Bruyneel, le directeur sportif d’Astana, avait l’air bien sûr de lui. "Je ne m'attends pas ce que quiconque soit amical en France, mais il devrait y avoir au moins une atmosphère sereine. Quoi qu'il en soit, Lance est habitué à trouver de la motivation face à la colère et aux rancunes."
Lance Armstrong devrait rencontrer les responsables de la course avant de prendre sa décision.

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