> 23 août 2008 à 17h00

Par Anne-Claire LETKI

Top 14: Biarritz - Bourgoin : Deux équipes en plein doute

Les deux clubs ont effectué une mauvaise saison 2007-2008. Biarritz et Bourgoin doivent donc se racheter cette année. Et il faudra montrer ses muscles dès la reprise. "Ca va être tendu" annonce Xavier Péméja, le nouvel entraîneur berjalien qui a répondu aux questions des Dessous du Sport.

Le premier a pris la 6e place du Top 14, le second la 10e. Biarritz, Bourgoin: deux clubs qui ont connu une difficile saison l’an passé et deux équipes qui ont, donc, à cœur de prendre leur revanche. Avec de nouveaux entraîneurs aux manettes. Au Biarritz Olympique, Patrice Lagisquet est sur le départ, après 11 ans de bons et loyaux services. Ce sont Jacques Delmas et Jack Isaac qui prennent la relève. Au CS Bourgoin-Jallieu, Xavier Péméja, en provenance de Bayonne, occupe la place de coach au côté d’Éric Catinot. De la bouche de Péméja, la « nouvelle collaboration se passe très bien ».

À trois jours de la rencontre, à Aguilera, entre le BO et le CSBJ, Les Dessous du Sport a contacté l’un des nouveaux venus du club isérois, l’entraîneur Xavier Péméja. Un nouveau challenge attend l’ancien coach de Bayonne, qui espère « prendre autant de plaisir à Bourgoin ».

Les Dessous du Sport: Le club a vécu une saison difficile l’an passé, comment les joueurs l’ont-il vécue ?

Xavier Péméja: En arrivant ici, j’ai trouvé un club en grand questionnement. Les joueurs éprouvent un sentiment de régression. Il faut absolument changer cet état d’esprit avant le début du championnat. C’est aussi autour du club qu’il y a ces sentiments négatifs. Le club s’est retrouvé dans cette position difficile (la 10e place du Top 14, ndlr) sans trop comprendre.

Quels sont les objectifs pour 2008-2009 ?

C’est de retrouver la Heineken Cup – ce qui est d’ailleurs l’objectif de 12 clubs sur 14 dans le championnat ! Notre but reste vraiment de figurer dans les 6 premiers. Ça va être hyper difficile, le Top 14 va être très relevé cette année, mais pour les joueurs, c’est possible, ils ont le potentiel. Le vrai danger pour nous, ce sont les blessés, il faut qu’on arrive à faire la saison en conservant les cadres.

Des cadres, mais pas de "stars"?

Ce n’est pas une équipe de stars. Bien sûr, il y a Olivier Milloud. Mais le problème, c’est qu’il est blessé. On le retrouvera certainement pour les phases retour. Benjamin Boyet, Florian Denos, David Janin compteront aussi beaucoup. Mais je le découvre encore ce groupe. Je ne suis arrivé que le 20 juillet.
La politique de Bourgoin, c’est aussi d’associer les jeunes. Beaucoup d’importance est accordée au centre de formation. Les jeunes sont très bien intégrés dans l’équipe première. Le centre de formation du club est performant, il en sort des internationaux.

Comment abordez-vous, alors, le premier match, contre Biarritz ?

Le premier match servira à préparer le second. On va tester notre faculté à résister contre une autre équipe. Pour nous, le début de saison va être capital. Au cours des sept premières journées, on reçoit trois des demi-finalistes de l’an passé. (2e journée : Perpignan ; 6e journée : Stade Français ; 7e journée : Clermont-Ferrand, ndlr). C’est très tendu.

Le point sur les deux clubs:
Du côté des joueurs, Biarritz connaît de nombreux départs – 10 – dont celui du charismatique Serge Betsen. L’ancien tricolore rejoint les rangs des London Wasps. Les recrutements sont en revanche peu nombreux : Barcella, Courrent, Johnstone et Lund.
Le club isérois perd, lui, Julien Pierre. Le capitaine, deuxième ligne, a fait ses valises et a rejoint les rangs du finaliste Clermont-Ferrand.
Les deux clubs sont donc attendus au tournant. Leur objectif avoué est de renouer avec le haut du classement. Biarritz se verrait bien dans le dernier carré de la H Cup, et Bourgoin aimerait tout simplement la retrouver.
Rencontre mardi 26 août, au Stade Aguilera (19h).