> 07 janvier 2009 à 13h15

Par Thomas HETEAU

Terrains gelés : comment fait-on à l’étranger ?

Froid, neige, gel…Comme tous les ans à cette période de l’année, les conditions climatiques extrêmes menacent le bon déroulement du championnat. Peut-être même davantage pour cette 20e journée qui se disputera intégralement à 21 heures. Mais au fait, pourquoi n'y-a-t-il qu’en France que cela semble poser problème ? Éléments de réponse.

"C'est très intelligent". Interrogé hier sur la programmation de neuf rencontres de Ligue 1 samedi à 21h00, Frédéric Antonetti, le coach niçois, maniait parfaitement l’ironie. "Je veux bien imaginer que la construction d'un calendrier n'est pas la chose la plus aisée, mais on pourrait faire preuve d'un minimum bon sens, expliquait-il. Il n'y a qu'en France que l'on joue dans de telles conditions. C'est un non-sens, un manque d'intelligence".

Avec l’hiver, le mal est chronique. Comme chaque année à la même époque, tout le monde se pose la même question : pourquoi maintenir des rencontres sur des terrains gelés où le football prend des allures de sport de glace ? La polémique risque même d’enfler ce week-end. Multiplex oblige, cette 20e journée de championnat se disputera intégralement à 21 heures. "Comment les gens qui se sont réunis peuvent programmer des matches à 21 heures un 10 janvier, s’interroge le conseiller du président lyonnais Jean-Michel Aulas, Bernard Lacombe. On évoque les joueurs, c'est normal car ce sont les acteurs, mais est-ce que l'on se soucie des spectateurs qui se gèlent à suivre à 21h00 un match qui se termine à 23 heures ? Il n'y a pas de respect, ni pour les spectateurs, ni pour les joueurs".
On peut difficilement le contredire. Seulement voilà, le hic dans cette histoire, c’est que ce problème semble être un mal purement franco-français. Samedi 3 janvier, la rencontre entre l'OL et les amateurs de Concarneau a été reportée à cause du froid qui a gelé la pelouse du stade du Roudourou, à Guingamp (finalement fixé au samedi 24 janvier à 14h30). Mais pendant ce temps-là, en Angleterre, on ne se posait pas de question.

Un problème d’infrastructures ?
En fait, à y regarder de plus près, tout est question d’équipements. Comparés aux stades des autres championnats européens (Angleterre, Allemagne, Espagne et Italie), les installations françaises sont plus petites, plus vieilles et moins confortables. Comparée à l’Allemagne, souvent citée en exemple, la France fait figure de mauvais élève en la matière. Pelouses chauffées ou synthétiques: les Allemands ont mis le paquet alors qu'en France, seule la pelouse du stade Bonal de Sochaux est chauffée. Si la Bundesliga a choisi de réduire sa trêve hivernale pour la saison 2009-2010, c'est aussi parce que l'Allemagne est dotée des stades parmi les plus modernes du monde. "Sur les images que j'ai vues des dernières journées d'Angleterre, je n'ai pas vu un seul terrain pourri, alors que le climat là-bas semble plus difficile", analysait Raynald Denoueix, l'ancien coach nantais.

Pourtant depuis 2003, la LFP impose que chaque club de L1 doit disposer d'un système de protection du terrain contre la pluie, la neige ou le gel permettant de garantir la tenue des rencontres dans de bonnes conditions. Chaque club doit aussi "mettre en oeuvre tous les moyens matériels et humains nécessaires au fonctionnement de ce système".  Des sanctions sont prévues en cas de négligences : 40 000 € d'amende et les remboursements de frais de déplacements de l'équipe adverse, des arbitres et des délégués.
 

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