> 19 août 2009 à 17h14

Par Xavier SERRA

Semenya est-elle un homme ?

Les suspicions sur le sexe de Caster Semenya se multiplient avant la finale du 800 mètres des championnats du monde de Berlin, programmée ce soir à 21h35.

La Sud-Africaine Caster Semanya, 18 ans seulement et grande favorite ce soir pour remporter la médaille d’or sur la finale du 800 mètres des championnats du monde, se retrouve actuellement au cœur d’une polémique sur sa féminité. Sa musculature, son visage et son allure générale génèrent de nombreux doutes.

Interrogé à ce sujet, Michale Seme, son entraîneur, a déclaré: “Je comprends que les gens puissent se poser des questions puisqu’elle ressemble à un homme. La curiosité est humaine." En revanche, ce qui semble moins humain et a contribué aux suspicions, c’est la facilité avec laquelle la jeune athlète a battu son record personnel lors des championnats africains cette année. Semenya a tout simplement explosé son meilleur chrono de 7 secondes (!), pour établir la meilleure performance mondiale de l’année en 1'56''72.

Parmi les anecdotes les plus croustillantes sur cette fâcheuse ambiguïté, la presse sud-africaine raconte qu’un jour, alors que la jeune femme et son coach faisaient une pause dans une station essence près de Ciudad del Cabo (Afrique du Sud), Semenya en a profité pour aller aux toilettes. En la voyant se diriger vers les sanitaires réservés aux femmes, un employé s’est alors approché pour lui indiquer la direction des toilettes pour hommes, convaincu qu’elle en était un. “Caster, avec un sourire, lui demanda s'il voulait qu’elle baisse son pantalon pour lui prouver qu’elle était bien une femme“ rappelle son entraîneur, qui assure n’avoir aucun doute sur le sexe de sa protégée.

Bientôt, plus personne ne devrait avoir de doutes, puisque Semenya a été soumise à un test de féminité par l'IAAF (International Association of Atletics Federations) à Berlin dans le courant de la semaine. Malheureusement, les résultats de ce test ne seront pas connus avant la finale de ce soir.

En attendant les résultats de ce contrôle quelque peu humiliant, Caster Semenya sera bien au départ de la finale du 800 mètres ce soir. Et comme Maria Mutola (Mozambique), Pamela Jelimo (Kenya) ou Ariane Friedrich (Allemagne) avant elle, la Sud-Africaine devra oublier les préjugés et railleries pour gagner la course la plus importante de sa jeune carrière. Rendez-vous à 21h35…