> 10 octobre 2008 à 12h25

Par Stéphane POCIDALO

Rivaldo: que devient-il?

L'ancienne gloire du football brésilien, Rivaldo, termine sa carrière en Ouzbékistan, à Bunyodkor. Si, au niveau financier, tout se passe bien, on ne peut pas en dire autant d'un point de vue sportif...

Au même titre qu'un Romario ou qu'un Bebeto, le Brésilien Rivaldo a marqué de son empreinte les années 90. Le natif de Recife a presque tout gagné: une Coupe du monde (2002), deux titres de champion d'Espagne (avec Barcelone en 1998 et 1999), et un Ballon d'or France Football (1999). Mais Rivaldo, de son vrai nom Ferreira Vitor Barbosa, a encore soif de football. Après quatre années passées en Grèce, l'attaquant vit, à 36 ans, ses dernières heures en Ouzbékistan. L'été dernier, le club de Bunyodkor, anciennement dénommé PFC Kuruvchi, lui a proposé un pont d'or. "Je demande pardon aux supporteurs de l'AEK Athènes, mais je ne peux pas refuser une telle proposition", a-t-il déclaré après avoir accepté un contrat de deux ans et...14 millions d'euros!

Le championnat ouzbèke est, pour le moins, obscur, mais Bunyodkor participe à la Ligue des champions asiatique. Ce qui offre, à Rivaldo, une opportunité unique de jouer, pour la première fois de sa carrière, la Coupe intercontinentale. Son club, entraîné par le Brésilien Zico, s'est qualifié, fin septembre, pour les demi-finales de cette compétition. Oui, mais voilà: l'équipe vient de prendre une gifle contre Adélaïde United (3-0) lors du match aller... Et la prestation fantomatique de l'attaquant n'est pas passée inaperçue dans la presse ouzbèke. Sauf improbable retournement de situation le 22 octobre prochain, Bunyodkor va échouer aux portes de la finale, et le transfert de Rivaldo sera qualifié de "flop".  Comme quoi, l'argent ne fait pas le bonheur sportif...