> 08 mai 2009 à 21h50

Par Thomas HETEAU

Red Bull Cliff Diving : un plongeon (presque) parfait

La première étape des Red Bull Cliff Diving Series 2009 vient de prendre fin à la Rochelle. Une journée marquée par des performances exceptionnelles et un chute impressionnante.

Est-ce l’effet du jour chômé? Ou l‘attrait de la nouveauté ? Ou même le résultat d’une campagne de "com" bien maîtrisée ? Peut-être un mélange de tout ça. Mais une chose est sûre, cette première compétition internationale de plongeon extrême sur le sol français est une réussite. Selon les organisateurs, c’est entre 25000 et 30000 spectateurs qui ont pris d’assaut les petites rues du vieux port de La Rochelle pour admirer le spectacle. Pour les plongeurs, c’est que du bonheur. "Ça fait vraiment plaisir de sauter devant son public", avoue Cyrille Oumedjkane, l‘un des trois Français en compétition cette après-midi. "C’est une ambiance extraordinaire, je n’ai jamais vu ça". L’Australien Steve Black se permet même de faire le show et de jouer avec les spectateurs avant son premier saut, à 26 mètres de haut. Même pas peur!

Un niveau "impressionnant"
Une ambiance de fête, décuplée par les petits intermèdes musicaux très "clubbing", qui n’enlève rien à la performance sportive. On sent d’ailleurs une plus grande maîtrise technique des acrobaties que la veille, lors des entraînements. Et plus ça va, plus les plongeurs augmentent la difficulté des figures. "Ils sont vraiment impressionnants", insiste Alain Lobet, ancien plongeur extrême venu encourager ses potes. "Mais où vont-ils s’arrêter? Hassan a fait deux sauts avec des quadruples, même si ça n’a pas payé, c’est exceptionnel". Du côté des athlètes, on apprécie également le niveau. "On a vu des gros plongeons", explique Hassan Mouti."Ça tourne bien, ça rentre bien. La saison commence avec un niveau très relevé".
 

Grosse frayeur
Mais en s'éloignant de la Tour Saint Nicolas, le public se souviendra également d’un certain Laurent Fischer. Le Français, invité pour cette compétition, s’est en effet fait une belle frayeur en se perdant en pleine acrobatie et retombant sur le dos. "Voilà ce que les plongeurs redoutent le plus, se perdre dans l’espace", explique Alain Lobet. "Il a trop cassé, ce qui a rajouté de la rotation et il a paniqué. Il a été emmené à l’hôpital par précaution. Mais tout va bien, il va juste se réveiller avec des douleurs sur tous les muscles du corps".

Pour les deux autres Français en lice aujourd‘hui, cette première sortie de l’année est plutôt satisfaisante. Au moins, pour une chose: ils ne se sont pas blessés. "Je suis déçu de ma 10e place, j’espérais faire mieux pour une première en France mais je n’ai pas de pépins physiques, c’est le plus important", reconnait Hassan."Je vais pouvoir reprendre l’entraînement et préparer la prochaine étape dans les meilleures conditions possibles". Qu’est-ce qu’une compétition réussie pour un plongeur extrême? Revenir en un seul morceau. Ces athlètes évoluent définitivement dans une autre dimension…

Le classement de cette première étape:
1. Andrey Ignatenko (Ukraine): 317, 30 points
2. Orlando Duque (Colombie): 307,30 points
3. Gary Hunt (Grande-Bretagne): 298,95
4. Artem Silchenko (Russie): 295,10
5. Steve Black (Australie): 288,55
6. Michal Navratil (République Tchèque): 284,60
7. Cyrille Oumedjkane (France): 283,20
8. Vyacheslav Polyeshchuk (Italie): 283,10
9. Jose Eber Pava Ordonnez (Colombie): 268,15
10. Hassan Mouti (France): 265,20
11. Alain Kohl (Luxembourg): 239,85
12. Kent De Mont (Etats-Unis): 218,20
13. Laurent Fischer (France): 114,40