> 09 décembre 2009 à 14h46

Par Pierre ORLAC'H

Puel est-il le nouveau PPH?

PPH (Passera pas l'hiver) est un joli surnom donné par les joueurs qui estiment que leur coach ne fera pas long feu. Et pour Claude Puel?

D'ici dimanche soir, Claude Puel en saura plus. Plus sur le niveau de sa défense qui a encaissé 11 buts en 4 matches. Plus sur l'attitude de ces joueurs qui selon certains médias l'auraient déjà lâché lors du match contre Lille. Et plus sur son avenir personnel. Jean-Michel Aulas a beau répéter à qui veut l'entendre son souhait de travailler sur le long terme avec Claude Puel, son club ne peut pas se permettre de rater les deux prochains matches.

Ce soir, Lyon va lutter pour accrocher la première place de son groupe de Ligue des  champions. Puel et ses hommes ont déjà décroché leur billet pour les huitièmes de finale, mais pour espérer faire mieux que la saison passée, il vaudrait mieux terminer premier du groupe et s'assurer ainsi de recevoir au match retour. Quelques jours plus tard, l'OL actuellement 4e accueillera Bordeaux. Ce match pourrait permettre aux Girondins de prendre 8 points  d'avance sur Lyon. Un gouffre. La semaine est donc cruciale. Puel a reconnu, en conférence de presse, qu'il ne vivait pas des moments faciles. "La gifle" (pour reprendre ses propres mots) reçue contre Lille (défaite 4-3, après avoir mené 3-1) pourrait avoir ébranlé son groupe.

L'année dernière, le technicien avait été confronté à des problèmes au sein de son effectif. L'entente entre certains cadres n'était plus au beau fixe. Avec la confiance d'Aulas, Puel a obtenu les départs de Juninho et Benzema. Il a façonné le groupe qu'il souhaitait. Difficile alors d'entendre que des joueurs ont pris la parole la semaine dernière pour remettre en cause ses méthodes d'entraînement. Puel doit rasseoir son autorité. Aulas a expliqué qu'il ferait tout pour soutenir son coach: "S'il faut partir au vert pour mieux se préparer, on le fera. S'il faut donner des garanties à des joueurs, on le fera. S'il faut en faire partir, on le fera. Toute la batterie des dispositions visibles ou invisibles seront prises. Il y aura une réaction construite et élaborée de l'OL." Aujourd'hui, donc le président continue de protéger son entraîneur, quitte à placer certains joueurs devant leurs responsabilités. Une position tenable tant qu'elle reste de l'ordre du discours. Mais quoiqu'il en dise, si les résultats deviennent catastrophiques, il sera plus facile de virer Puel que de changer un tiers de son effectif.