> 25 janvier 2009 à 13h42

Par Pierre ORLAC'H

Premier League: La fin d'un empire?

Tout empire court à sa perte. Et plusieurs indices concordent, les Anglais commencent à s'inquiéter. La Premier League est déjà en déclin.

Et si le refus de Kaka de venir en Angleterre représentait plus qu'une simple info transfert? Et si, cette décision devenait le symbole d'une Premier League en perdition?

Aujourd'hui et pour au moins 2-3 saisons à venir, le football anglais est sans aucun doute le championnat au monde le plus médiatisé, le plus riche et le plus fort sportivement. Mais l'Angleterre va devoir préparer l'après football business au risque de couler. Les propriétaires, richissimes étrangers, commencent à se lasser de leur jouet. Liverpool, Chelsea, West Ham ne sont pas les seuls clubs qui cherchent des repreneurs. Selon certains observateurs, les propriétaires de 15 clubs sur 20 cherchent à vendre ou y réfléchissent très sérieusement. Touchés par la crise financière, ils s'inquiètent également de la baisse du cours de la livre sterling.

En effet, la livre n'a jamais été aussi basse par rapport à l'euro. Conséquence immédiate, il est de moins en moins intéressant de s'envoler pour l'Angleterre. Certains joueurs se demandent même s'ils doivent prolonger leur contrat. Exemple simple de cette évolution économique. Le Real Madrid pourrait proposer à Cristiano Ronaldo un salaire augmenté de 20% par rapport à l'offre d'il y a 6 mois, sans débourser un euro de plus.

Autre point alarmant, les droits tv risquent de s'effondrer en Angleterre. Sur les premiers chiffres qui circulent, les opérateurs Setanta et Sky baisseraient leur offre de plus de 30%. Il sera alors compliqué d'occulter les terribles dettes des clubs anglais, dont plus de la moitié sont contractées par Liverpool, Manchester United et Chelsea. Les clubs ont dépensé sans compter dans des salaires et des transferts, parfois pour des joueurs médiocres, qui ne permettent pas de valoriser  bien haut le club. Il va falloir se serrer la ceinture et appliquer des gestions très rigoureuses. Le football en Angleterre est une religion, qui ne perdra pas ses adeptes, mais qui pourrait perdre ses deniers.