> 06 août 2008 à 15h47

Par Thomas HETEAU

Pascal Gentil, Mickaël Borot : Interview croisée

Le feuilleton du taekwondo français vient enfin de toucher à sa fin. Cette fois c’est sûr, Pascal Gentil ne combattra pas à Pékin. Victime d'une rupture partielle de l'aponévrose du pied droit, le double médaillé olympique a dû déclarer forfait. Et c’est à Mickaël Borot, champion d’Europe et vainqueur du TQO, que revient la lourde tâche de le remplacer.

Les Dessous du Sport : Comment avez-vous accueilli la nouvelle ?
Pascal Gentil : C’est une grande déception. Le rêve de toute une carrière, de toute une vie d'athlète de haut niveau qui s’envole. Je sais aujourd'hui que je ne serai jamais médaillé d'or aux Jeux. Mais c’est comme ça. La blessure fait partie de la carrière d’un sportif.

Mickaël Borot : Je le vis forcément bien. J’ai enfin la chance de pouvoir m’exprimer aux Jeux, la plus grande compétition. C’est un « ouf » de soulagement. Il y a encore un mois, j’ai vu mon rêve partir en fumée. Mais je n’ai pas démérité ma place, je suis champion d’Europe et j’ai qualifié la catégorie. Et je suis aussi une chance de médaille.

Décidément, la sélection de votre catégorie n’a pas été des plus simples…
PG : J’ai tout donné et j’ai fait énormément de sacrifices pour revenir à mon niveau. J’y ai cru jusqu’au bout. Quand je me suis blessé, je suis resté positif, je me suis dit que ça allait passer. Mais ce matin, le médecin a eu les arguments pour convaincre la Fédération. S’il n’y avait que moi, je serai sur le tapis le 23 août. Je sais que j’en suis capable, mais il y a trop de risques.

MB : Après la sélection  de Pascal, je suis retourné chez mes parents en Martinique, histoire de me ressourcer. Je suis revenu en super forme et prêt à assumer mon statut de remplaçant. Mais Pascal s’est blessé et j’ai dû revenir à l’entraînement comme titulaire potentiel. Ça n’a pas été facile. Cette qualification a été un vrai chemin de croix !

 

Comment vivez-vous votre nouveau statut de titulaire et de remplaçant ?
PG : Avec mon expérience, je vais essayer d’aider Mickaël du mieux possible. On va travailler sur sa concentration car sa sélection ne s’est pas faite dans les meilleures conditions. Je serai complètement à ses côtés. Je lui parlerai, je lui donnerai quelques conseils sur la gestion du stress.

MB : C’est une pression en plus, un ascenseur émotionnel. Mais ça renforce mon mental. Avec les choses que j’ai vécues, je me suis forgé une carapace. Maintenant, je dois garder les pieds sur terre et rester concentré sur mes objectifs.

Un dernier mot…
PG : Je suis son premier supporteur.
MB : J’ai envie de lui dire ce qu’il avait dit quand j’ai été écarté de la sélection : c’est pour lui que je combattrai.