> 03 août 2008 à 13h25

Par Thomas HETEAU

Ousmane Dabo : "La Lazio, c'est un peu ma maison..."

Il aura tenu à peine deux ans. Après avoir connu pas mal de difficultés avec les Citizens de Manchester, le milieu de terrain a fait son grand retour dans le collectif romain en janvier 2008. Un retour aux sources pour le Lavallois qui a construit sa carrière sur les terrains transalpins. Interview.

Les Dessous du Sport : Pourquoi as-tu décidé de quitter Manchester ?

Ousmane Dabo : Entre mes blessures et mon agression (Il a été frappé par Joey Barton en mai 2007), j’ai été plutôt malchanceux en Angleterre. Et puis je ne jouais plus. Je ne faisais plus parti des plans du coach et je passais mon temps sur le banc. Je ne pouvais pas rester là-bas. J’ai résilié mon contrat avec le club et à la fin du mercato, plusieurs clubs se sont manifestés.

Lesquels ?

Je ne veux pas dire de noms, mais j’ai eu des propositions de clubs espagnols, anglais et italiens.

Dont la Lazio…

Quand ils m’ont contacté, j’ai même pas réfléchi, j’ai foncé. J’ai appelé mon agent pour lui dire que je retournais en Italie.

C’est ce que tu attendais ?

Je suis un peu comme à la maison ici, je m’y sens super bien. C’est dans ce club que j’ai passé le plus de temps. On m’apprécie et j’ai d’excellentes relations avec les dirigeants et les joueurs. Le retour s’est super bien passé même si ça faisait plus de dix mois que je n’avais pas joué un match officiel, Physiquement, j’étais out. Mais l’entraîneur a été cool, il m’a fait confiance et j’ai pu m’y remettre petit à petit. J’ai fait une très bonne deuxième partie de saison.

Aujourd’hui, quels sont les objectifs du club ?

Terminer dans les sept ou huit premiers du championnat pour gagner une place en Coupe d’Europe. Ça va être dur d’accrocher la Ligue des Champions, mais on vise l’UEFA. Il va falloir se bagarrer.

Tu a construit presque toute ta carrière en Italie, est-ce un choix ?

Je me plais ici, le jeu italien me convient bien. C’est un mixte entre l’Espagne et la France, entre la technique et le physique. C’est intéressant pour un milieu défensif. En France, il y a beaucoup de joueurs très forts physiquement et en Espagne, c’est très technique. On a souvent dit que le championnat italien était inintéressant, mais ça a pas mal changé. Il y a plus de buts. À mes yeux, c’est un des championnats les plus difficiles, c’est une fierté de jouer ici et d’avoir réussi à m’imposer à l’étranger. C’est le pays des champions du monde.

Terminer ta carrière à la Lazio, ça te plairait ?

Pourquoi pas, ça serait beau. Mais j’ai encore un an et demi de contrat, on verra selon mon niveau. Aujourd’hui, je ne pense pas encore à ça, ni à retourner en France. Je suis à fond dans la Lazio.