Open d’Australie : Mathieu a trouvé l'attitude des spectateurs "honteuse"

Actualités / Tennis - le 21 janvier 2009 à 11h26

Par Thomas HETEAU

Nouvelle désillusion pour Paul-Henri Mathieu qui s’est fait éliminer au deuxième tour de l'Open d'Australie. Le Français est amer et critique l'attitude des spectateurs. Explications.

Tête de série n°28, PHM a été sorti en cinq sets (1-6, 3-6, 6-3, 7-6, 9-7) par l’Américain Amer Delic, 127e à l’ATP. Un match au scénario catastrophe qui s’est déroulé sur le court 13, au fin fond du stade, et dans une atmosphère plutôt tendue. Des supporteurs bosniaques (pays d’origine de Delic) ont profité de la rencontre pour chanter de slogans nationalistes et pour provoquer des fans serbes qui passaient par là.

"J'ai trouvé l'attitude des spectateurs bosniaques honteuse, a réagi Paul-Henri Mathieu. Ils ne se souciaient absolument pas du match. Quand je suis allé aux toilettes proches du court à la fin du quatrième set, j'ai trouvé des bouteilles vides de vodka. S'ils veulent faire la fête, qu'ils aillent dans un bar. C'est mauvais pour l'image du tennis".

Des manifestations identiques avaient eu lieu lors du premier tour d'Amer Delic face à l'Américain Taylor Dent. "J'ai eu de la peine pour Paul-Henri et je m'en suis excusé auprès de lui", a déclaré Delic qui a ensuite appelé la communauté bosniaque à ne pas transformer son prochain tour face au Serbe Novak Djokovic en "troisième guerre mondiale". "Je dirai à mes fans que nous n'avons pas besoin d'apparaître sous un mauvais jour sous les yeux du monde entier et j'espère que Novak dira la même chose aux siens. Je leur dirai que cela doit rester un match de tennis."

Éliminé après plus de 3h30 de jeu, le Français ne pouvait que constater les dégâts. "C'était le jour sans par excellence", a-t-il expliqué. "Je ne peux pas jouer plus mal et je ne dois jamais perdre. Mais les sensations n'ont jamais été bonnes. Pendant deux sets, il ne tenait pas la balle. À 4-1 au quatrième, je me crispe et, après, je panique. À la fin, il servait bien et il m'a mis de la pression en faisant la course en tête". C’est la 5e fois de sa carrière que PHM perd un match en ayant mené deux manches à zéro.