> 21 mai 2009 à 16h32

Par Thomas HETEAU

Natation: Speedo responsable pour Alain Bernard

La Fédération internationale de natation (FINA) a décidé de ne pas homologuer certaines combinaisons, dont la X-Glide, utilisées par Alain Bernard lors de son record du monde. Pour le champion olympique en titre, Speedo aurait fait pression.

Le verdict est tombé mardi soir. La Fédération internationale de natation, réunie en début de semaine à Lausanne afin d’examiner 348 combinaisons 100% polyuréthane, a décidé de ne pas homologuer 10 de ces fameuses "combi". La X-Glide d'Arena et la Jaked 01, utilisées respectivement par Alain Bernard et Frédérick Bousquet lors de leurs records du monde en avril dernier (46"94 sur 100 m pour Bernard et 20''94 sur 50 pour Bousquet) en font partie. L’instance n'a toutefois pas encore précisé si ces records seront effacés des tablettes. Mais Alain Bernard a sa petite idée sur les raisons qui ont poussé la FINA à agir dans ce sens.

"Mon analyse est la suivante: c'est peut-être Speedo, le principal sponsor de la FINA, qui a mis la pression parce qu'ils n'ont pas développé le bon produit, pour interdire les modèles concurrents", explique aujourd’hui le Français dans une interview accordée au quotidien L'Equipe. Sûr de lui et de son potentiel, le champion olympique de Pékin se projette déjà vers les Mondiaux de Rome cet été et ne semble pas vraiment contrarié à l’idée de perdre son record du monde. "Je resterai de toute façon le premier homme sous les 47 secondes sur 100 m libre. Même si ce record passe à la trappe", insiste-il.

Encore trop flou ?

On l’aura compris, le nageur d’Antibes ne va pas s’attarder trop longtemps sur cette "polémique". En revanche, la situation ne semble pas encore claire pour tout le monde. Au lendemain de l’annonce de la FINA, Christian Donzé, le Directeur Technique National français, se disait même "en colère et dubitatif", estimant qu’il manquait encore un certain nombre d’informations. Du côté italien, où l’on prépare activement les championnats du monde, le débat est loin d’être clos. Mercredi, la Fédération italienne a en effet annoncé qu'elle autorisait ses nageurs à porter les "combi" tout polyuréthane. Son argument : tant que la FINA ne sera pas plus claire, l’instance italienne fera comme bon lui semble.

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