> 14 décembre 2008 à 14h10

Par Stéphane POCIDALO

Natation: la saison de tous les records

Ce matin, lors de la dernière journée des Championnats d'Europe de natation (petit bassin) à Rijeka, Amaury Leveaux a signé un nouveau record du monde du monde du 50 m papillon (en 22"18). C'est le 102e record battu cette année. Retrouvez le top 5 des plus belles performances de 2008.

Incroyable, dingue, extraordinaire: les mots ne manquent pas pour qualifier les performances d'Amaury Leveaux réalisées lors de ces championnats d'Europe de natation (petit bassin). Ce matin, alors qu'on pouvait légitimement penser qu'il accuserait le coup après son formidable record du monde pulvérisé, hier, sur 100 m (44"94), le Mulhousien a remis sa combinaison de "Superman" pour réaliser, lors des séries, la meilleure performance de tous les temps sur 50m papillon.

Tout à l'heure, à 17h58 précises, il ne serait pas étonnant qu'il fasse mieux encore. Ce serait, peut être, le 103e record du monde réalisé durant l'année 2008. Certes, l'arrivée des nouvelles combinaises explique, en grande partie, ce chiffre éloquant mais il faut aussi comprendre que les nageurs et nageuses ont tous progressé au niveau physique, mental et technique. 2008 restera, quoi qu'il arrive, l'année de tous les records

Si on devait dresser un Top 5 des records les plus étonnants, il serait le suivant:

1) Rebecca Adlington sur 800m nage libre: l'Anglaise a réussi, à Pékin, à battre le plus vieux record du monde. Détenu, durant 18 ans, par l'Américaine Janet Evans, il a été pulvérisé de plus de deux secondes en finale olympique (8'14"10 contre 8'16"22)

2) Eamon Sullivan sur 100m nage libre: à Pékin, il bat ce record du monde en demi-finale à Pékin, quelques secondes après avoir assisté à celui réalisé par Alain Bernard sur la même distance. Le Français avait signé un 47"20, mais l'Australien a récupéré ce record qui lui appartenait déjà en 47"05. Problème: il n'a pas remporté de médaille d'or aux JO, même sur 50m où il détient également le meilleur temps mondial (21"28)...

3) Peter Marshall sur 100m dos (petit bassin): l'Américain, qui n'avait même pas réussi à se qualfier lors des JO, a battu ce record à Berlin, le 15 novembre dernier (49"63). A croire qu'il soit plus à l'aise en petit bassin.

4) Amaury Leveaux sur 100m (petit bassin): hier, le Français a été extraordinaire. A Rijeka, pour ces championnats d'Europe, il a battu deux fois, à deux jours d'intervalle, ce record. Le 12 décembre, il réalisait 45"12; hier, il est passé sous la barre symbolique des 45" (44"94).

5) Liu Zige sur 200m papillon: la Chinoise, à peine âgé de 19 ans, a ramené la seule médaille d'or à son pays durant les JO. Elle a battu le recor de l'Australienne Jessicah Schipper de plus d'une seconde (2'04"18 contre 2'05"40)

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Et dans notre zapping vidéo: Amaury Leveaux embrasse Nelson Monfort