> 26 novembre 2009 à 15h48

Par Pierre ORLAC'H

N'est pas Arsenal qui veut

Hier soir, Manchester United a fait jouer ses jeunes joueurs. Résultat le club a perdu. Ce qui n'était plus arrivé, en Ligue des champions et à domicile, depuis 2005 (soit 23 matches disputés).

Hier soir, la moyenne d'âge des joueurs de Manchester United était beaucoup moins élevée que d'habitude. Pour le match de Ligue des champions face au Besiktas Istanbul, le manager des Red Devils, Alex Fergusson, avait décidé de faire confiance à ses espoirs. Il avait donc titularisé Rafael, Gibbson, Welbeck, Macheda, et Obertan. Manchester, déjà qualifié pour les huitièmes de finale de la compétition, ne jouait pas grand chose contre le club turc. C'était pourtant une occasion donnée aux jeunes de montrer leurs capacités.

Cocorico

Le seul joueur à avoir tiré son épingle du jeu est l'ancien Bordelais Gabriel Obertan. Le joueur a obtenu la meilleur note des joueurs mancuniens dans la presse anglaise. Une récompense qui n'efface pas tout. Car hier soir, Manchester a perdu. Cette défaite met fin à une série record. Le club anglais n'avait pas perdu à domicile en coupe d'Europe depuis 23 rencontres (la dernière équipe à y avoir gagné était le Milan AC, en 8es de finale en 2005). Une défaite relativisée par Alex Fergusson. "C'est encourageant. Et je pense que je pourrais de nouveau accorder ma confiance à ces jeunes joueurs pour le dernier match de poule face à Wolsfburg. Nous avons montré de très belles choses mardi soir mais au bout du compte, on n'obtient pas le résultat escompté".

Alex Fergusson est donc prêt à renvoyer "ses gamins" sur le pré, pour paraphraser Patrice Evra qui avait qualifié ainsi les jeunes joueurs d'Arsenal après la demi-finale de Ligue des champions de l'année dernière. Pourtant, face au club allemand, Manchester devra au moins faire match nul pour décorcher la première place du groupe. S'ils terminent deuxièmes, les joueurs de Manchester pourraient affronter Bordeaux en huitièmes de finale. L'occasion pour Obertan de revoir ses anciens coéquipiers, depuis le banc de touche.