> 16 janvier 2009 à 10h10

Par Georgia DIAZ

Miu Hirano: espoir du tennis de table japonais

À 8 ans, Miu Hirano est l'une des promesses du tennis de table japonais. Déjà! Lors des All Japan Table Tennis Championships, elle a battu le record de la plus jeune participante au tournoi et a gagné un match.

Ai Fukuhara avait établi un record en 1998. Elle était devenue la plus jeune participante au All Japan Table Tennis Championships, à 10 ans. Le record est désormais détenu par Miu Hirano, 8 ans (photo ci-dessous). Les organisateurs du tournoi n'avaient même pas d'uniforme à sa taille et elle a dû s'en charger elle-même, racontent les médias japonais. Du haut de son 1,31 mètres, la petite fille  a gagné un match avant de "craquer" et fondre en larmes au second tour. Mais les médias japonais parlent déjà d'elle comme de la "Girl Genius" et n'hésite pas à la comparer à Ai Fukuhara. 

Exceptionnellement précoce, cette dernière a commencé le tennis de table à l'âge de trois ans et est devenue professionnelle à dix ans. Un an plus tard, elle entrait en équipe nationale japonaise. À 13 ans (2002), elle atteint les quarts de finale des championnats du Japon de tennis de table et l'année suivante (2003), elle finit cinquième des championnats du monde individuel à Paris. En 2004, elle participa aux championnats du monde par équipe et finit troisième avec le Japon. Présente à Pékin, ele était le porte-drapeau de la délégation japonaise. Prometteur!

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(Photo ci-dessous, Japantoday.com)