> 29 octobre 2008 à 15h45

Par Sylvain MORNET

Michaël Guigou: “Ce ne sont pas des matches agréables à jouer”

C'est la reprise pour les champions olympiques de handball à Pékin. Michaël Guigou et consort affrontent le Luxembourg et la République Tchèque dans le cadre des qualifications à l'Euro 2010, organisées en Autriche. Interview de Michaël Guigou.

Auréolée d'un titre de champion olympique, l'équipe de France de handball reprend du service. Les Bleus se sont retrouvés à Paris en début de semaine pour préparer les affrontements face au Luxembourg (jeudi, 20h15) et la République Tchèque (2 novembre à Brno, 15h) en qualifications pour l'Euro 2010.
Avec les retraites de certains (Abati, Girault, Burdet), la pause internationale de Bertrand Gille et la blessure de son frère Guillaume, le groupe France évolue; même si tous les joueurs appelés ont déjà participé à un regroupement des Bleus. S'appuyant sur une motivation et une envie toujours intactes , les champions olympiques ont en ligne de mire le Mondial 2009 en Croatie.

Un nouveau cycle commence donc ce jeudi au Luxembourg face à une équipe qui, avec tout le respect qu'elle mérite, devrait être balayée par les Français qui enchaîneront après avec la République Tchèque qui ne devrait pas non plus poser de problème.
Ces matches ne sont pour autant pas facile à aborder mentalement, c'est ce que nous confie en exclusivité l'ailier international de Montpellier, Michaël Guigou. Entretien

Lesdessousdusport.fr: Michaël, ça fait du bien de retrouver l'équipe de France?
Michaël Guigou: Oui, ça se passe vraiment très bien. L'ambiance est bonne et ce rassemblement des Bleus permet de faire une bonne coupure avec le championnat et la Ligue des Champions.

Comment est l'état d'esprit du groupe? La victoire à Pékin est-elle encore dans toutes les têtes?
C'est sûr que l'on n'oublie rien... Mais on repart pour une nouvelle aventure, il faut trouver de nouveaux objectifs. En tout cas, tous les joueurs adhèrent à l'état d'esprit du groupe. C'est positif.

L'équipe de France a pourtant évolué (départs: Girault, Abati, Burdet, frères Gille), c'est une rupture par rapport au JO?
Non pas du tout, nous travaillons dans la continuité. On a le même état d'esprit et tous les joueurs sont impliqués. Il n'y a pas deux ou trois leaders, tout le monde est responsable. En plus, les “nouveaux” ont déjà effectué des stages avec nous, donc tout le monde se connaît. Il n'y a pas d'intégration particulière.

Demain (jeudi 30 octobre) vous affrontez le Luxembourg puis la République Tchèque (le 2 novembre), des adversaires qui ne pèsent pas lourd. Comment aborde-t-on de tels matches?
C'est pas évident... On sort de matches de Coupe d'Europe qui sont d'un niveau très élevé. Là, c'est difficile psychologiquement. Ce ne sont pas des matches agréables à jouer mais on les aborde avec humilité et sérieux.

D'un point de vue personnel, c'est un peu votre grand retour après des blessures qui vous menaient la vie dure. Comment vous sentez-vous? Le rythme n'est-il pas trop épuisant?
Jouer tous les trois jours n'est pas un problème, le gros souci ce sont les déplacements. Psychologiquement et physiquement, il faut se remettre dans le rythme. J'ai eu un petit coup de fatigue la semaine dernière mais là ça va. La pression est retombée.

Pour finir, quels sont vos objectifs personnels avec l'équipe de France et avec votre club de Montpellier?
Avec Montpellier, l'objectif est vraiment de se qualifier pour le second tour de la Ligue des Champions. La lutte avec Leon et Zurich est encore indécise (actuellement Montpellier est second du groupe G de la Ligue des Champions à 2 points de Leon). Avec l'équipe de France, l'objectif est clair: être champion du monde en Croatie au mois de février même si l'Espagne, la Suède et bien sûr la Croatie à domicile seront des adversaires très compliqués à vaincre.