> 12 juin 2009 à 10h45

Par Stéphane POCIDALO

Manchester: l'après-Ronaldo a commencé

Ce matin, la presse étrangère a unanimement évoqué le transfert de Cristiano Ronaldo vers le Real. Mais, du côté de Manchester United, il est temps de passer aux choses sérieuses. Alors que l'Équatorien Antonio Valencia va signer dans les prochaines heures, le nom de Karim Benzema revient avec insistance.

Si un fan de football n'est pas au courant que Cristiano Ronaldo va signer au Real, c'est qu'il passe sûrement ses vacances sur l'île d'Hedestad, en Suède, avec le clan Vanger. Pas Arsène. Car, ce matin, tous les médias évoquent à n'en plus finir le transfert du Portugais avec plus ou moins d'ironie. Si certains journaux espagnols ou italiens jugent cette somme record "indécente" ou "scandaleuse", d'autres parlent de cet événement comme "le coup du siècle". Pendant ce temps-là, du côté de Manchester United, on se frotte les mains. Actuellement en vacances, les dirigeants doivent sûrement se languir d'avoir réalisé une plus-value de 80 millions d'euros. Grâce à cette formidable vente, ils vont pouvoir se renforcer de manière conséquente.

Selon les médias anglais, le remplacement de Cristiano Ronaldo a été trouvé depuis plusieurs semaines. Auteur d'une saison prometteuse à Wigan, l'ailier droit Antonio Valencia devrait signer à MU dans les prochains jours. L'international équatorien de 23 ans a, peut-être, moins d'impact physique que "CR7", mais sa rapidité et ses qualités techniques devraient ravir Old Trafford. Pour acquérir ce joueur, les dirigeants devraient débourser 20 millions d'euros. L'autre priorité de Sir Alex Ferguson serait offensive. S'il hésite encore à conserver Carlos Tevez, le manager a vraiment le désir d'embaucher la star lyonnaise, Karim Benzema. La piste Ribéry est, elle, mise de côté.

Même si l'attaquant de l'OL a affirmé à son président qu'il souhaitait rester une année de plus en Ligue 1, histoire d'être assuré de disputer la Coupe du monde, le club songe à l'opportunité de réaliser, là aussi, une sacrée plus-value. Car, si Manchester propose 45 millions d'euros, il est presque évident que le marché des transferts ne connaîtra pareille embellie avant plusieurs années. Jean-Michel Aulas, bien conscient qu'une telle somme permettrait de recruter deux ou trois grands joueurs, doit bien réfléchir. Et faire le bon choix.

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