> 12 avril 2009 à 15h00

Par Stéphane POCIDALO

Manchester: Ferguson recadre Cristiano Ronaldo

Remplaçant, hier après-midi, à Sunderland, le Portugais Cristiano Ronaldo n'arrive pas à retrouver son niveau de la saison passée. Son coach, Sir Alex Ferguson, lui a d'ailleurs conseillé de se remettre en question. Un recadrage sûrement nécessaire.

Certes, Manchester United FC est toujours en tête de Premier League. Certes, le champion d'Europe en titre est toujours en lice en Ligue des champions. Mais, MU n'est pas au mieux. Il y a quelques mois, le jeu développé par les Red Devils était si complet que l'on se demandait comment ils allaient être mis en difficulté. Mais, aujourd'hui, ses adversaires ont moins peur. Mardi dernier, les joueurs du FC Porto auraient pu (largement) s'imposer à Old Trafford s'ils ne s'étaient pas montrés si maladroits dans le dernier geste. Hier, les Black Cats de Sunderland ont largement eu les opportunités pour prendre, au minimum, un point. Mais les coéquipiers de Djibril Cissé se sont, eux aussi, montrés inefficaces devant le but mancunien. S'ils possédaient, dans leur effectif, un gamin s'appelant Federico Macheda, le score aurait été tout autre...

Mais, pour expliquer les performances médiocres de Manchester, il ne faut pas oublier de parler de Cristiano Ronaldo. Le numéro 7 portugais a, certes, inscrit 15 buts en championnat cette saison mais son influence dans le jeu est très limitée ces dernières semaines. En Ligue des champions, ses performances sont plus qu'irrégulières, notamment les dernières, et cela inquiète de plus en plus Sir Alex Ferguson. Le coach a d'ailleurs préféré le laisser, hier, sur le banc de touche afin qu'il retrouve un peu de fraîcheur mercredi prochain, pour le quart de finale retour de C1.

C'est aussi un signe fort de la part de l'Écossais. Déçu par ses prestations, il veut que son joueur se remette un peu en cause, comme il l'a sous-entendu dans le Daily Mirror. " Ronaldo n’est pas à l’abri. Il a fait des erreurs que je n’accepte de personne. Il a toujours le sentiment de ne pas être protégé par les arbitres. Dans certains cas, il a raison. Mais souvent il a tort. C’est certainement dur pour un joueur qui veut faire le show, mais il ne peut pas toujours faire comme bon lui semble. Mais je pense qu’il a compris, et il n’y a pas de problème", a déclaré Ferguson. Une façon, comme une autre, de lui faire comprendre que la seule star de Manchester United, c'est l'équipe. Cette dernière l'a, d'ailleurs, emporté hier sans le Ballon d'or...

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