> 23 février 2009 à 13h00

Par Pierre ORLAC'H

Lyon-Barcelone: Le bon moment?

Il y a encore un mois, le match face au Barça était perdu d'avance pour l'OL. La donne a-t-elle changé?

Fin janvier, Lyon était inquiété dans sa course pour un huitième titre de champion deL1 et Barcelone martyrisait tous ses adversaires. Avec une ligne d'attaque technique et efficace, avec un milieu joueur et une défense solide, les copains de Thierry Henry semblaient intouchables. Aujourd'hui encore, malgré un nul et une défaite lors des deux dernières rencontres, les chiffres impressionnent. Pour 39 matches joués, le Barca comptabilise 30 victoires, 5 nuls et 4 défaites. L'équipe catalane a marqué plus de 3 buts par match en Liga. Et alors que Lyon a inscrit 35 buts en Ligue 1, le FC Barcelone a déjà franchi la barre des 70 réalisations.

Les "Culés" qui font exploser toutes les statistiques depuis le début de la saison sont donc archi-favoris. Et pourtant, à bien chercher, il existe des raisons pour les Français d'y croire. Tout d'abord le FC Barcelone semble accuser un léger contrecoup physique. Malgré le turn-over mis en place par le coach Pep Guardiola, les Catalans ont déjà joué 39 matches et leur philosophie de jeu semble les avoir quelque peu épuisés. Le Barça de Guardiola fidèle à l'histoire du club, presse très haut, propose sans cesse. Du mouvement, toujours du mouvement: tel est son credo éreintant. Mais lors de leur dernier match en Liga, les "Blaugrana" n'ont pas réussi à accaparer le ballon comme ils le faisaient d'habitude. Résultat, un match compliqué et une défaite 2-1 face à l'Espanyol, dernier de la classe en Liga.

Un résultat qui prouve que Messi et sa bande ne sont pas imbattables et qui succède, en outre, à un triste match nul face au Betis Séville. Les Barcelonais pourraient même douter car une défaite dans un derby est toujours plus dur à encaisser. Le match a été d'une rare violence. Les joueurs de l'Espanyol Barcelone ont répondu au talent avec leurs armes: puissance et agressivité. Lors d'un match de Coupe du Roi, l'équipe entraînée par l'ancien Parisien Mauricio Pochettino avait déjà fait douter celle de Guardiola avec cette méthode. Une piste à explorer?

Autre souci, la blessure d'Eric Abidal. Si le Français n'est pas le meilleur joueur de l'effectif catalan, Pep Guardiola n'a pas de solution directe pour le remplacer. Le repositionnement de Carles Puyol à droite affaiblit la charnière centrale. Le moment est donc propice à un exploit. Car finalement avant d'entrer sur le terrain, le FC Barcelone aura plus à perdre que l'Olympique Lyonnais.

Messi de retour dans l'hexagone

Déjà sacré par la presse et même un bookmaker, le FC Barcelone n'a toujours rien gagné comme aime le rappeler Thierry Henry. Le Real Madrid doucement mais sûrement est revenu à 7 points. Une contre-performance en Ligue des champions associée à un troisième mauvais résultat de rang commencerait à faire douter les plus fidèles socios. À l'inverse lors des deux dernières journées de championnat, Lyon s'est reconstitué une petite avance en tête du championnat et aborde ce match avec la sérénité de l'équipe qui n'a rien à perdre. Lloris a montré qu'il était au sommet de sa forme. Cris déclare dans L'Équipe qu'il n'a pas peur de Samuel Eto'o et Karim Benzema veut finir de convaincre les clubs espagnols qu'il est un attaquant de grande classe, bon à recruter.

Bien sûr, la méthode Coué ne sera pas suffisante et Lyon va devoir réaliser 90 minutes de haute volée. Une grande équipe ne perd jamais deux fois de suite, le FC Barcelone sera donc revanchard et déterminé. Messi qui s'était amusé au stade Vélodrome est toujours le meilleur joueur du monde. Lyon a l'occasion de réussir un exploit retentissant mais il faudra jouer et gagner ce match. L'histoire a appris aux Gones qu'un match nul à l'aller contre une grande équipe ne suffisait pas. Qu'on se souvienne des éliminations contre Manchester United FC (1-1 à l'aller en 2008), et contre le Milan AC (0-0 à l'aller en 2006)...