> 27 octobre 2009 à 16h22

Par Pierre ORLAC'H

Les nouveaux cracks du FC Barcelone

Lorsque trois jeunes joueurs formés au FC Barcelone sont convoqués pour jouer un match avec l'équipe première, spécialistes, recruteurs, et fans sont très attentifs.

Pep Guardiola a convoqué trois jeunes joueurs issus du centre de formation pour le match de Coupe du roi contre Cultural Leonesa. Le club vainqueur de la dernière Ligue des champions a disputé la 1e journée de Liga avec sept joueurs titulaires issus de son centre de formation. Mais, tous les joueurs formés au club n'ont pas encore été utilisés.

Après les Puyol, Iniesta, Xavi, Messi, Piqué, Busquets, Pedro et Bojan, d'autres joueurs pointent le bout de leurs chaussures. Ce soir, les petits espoirs se nomment Andreu Fontàs, Jonathan dos Santos, et Gai Assulin. Un joueur par ligne. Le premier est défenseur. Fontàs aura 20 ans en novembre. Ce défenseur d'1,81m n'a joué que 6 minutes cette saison avec l'équipe première du Barça. Médaillé d'or aux Jeux méditérannéens, il a également participé au Mondial des moins de 20 ans, le mois dernier. Liverpool suit les performances du joueur depuis longtemps.   

Jonathan dos Santos évolue lui au milieu de terrain. Ce Mexicain est issu d'une famille de footballeur. Son frère, Giovanni, également passé par le FC Barcelone, évolue aujourd'hui à Tottenham. Jonathan a 19 ans et de beaux jours devant lui. En septembre dernier, il a été convoqué en sélection par l'entraîneur mexicain. Il n'a pas encore disputé la moindre minute en pro. Il faut dire qu'au FC Barcelone, la conccurence est rude.

Une clause libératoire déjà fixée à 20 millions d'euros

Gaï Yigaal Assulin est un jeune attaquant originaire d'Israël. Il a rejoint le FC Barcelone à 12 ans, en 2003. Plusieurs clubs anglais auraient essayé de l'attirer ce qui a déplu aux dirigeants catalans qui ont défini une clause libératoire s'élèvant déjà à 20 millions d'euros. Après avoir fait une apparition sous l'ère Rijkaard à 16 ans, il revient sur le devant de la scène à 18 ans, grâce à son talent et un nouvel avantage. Il ne prend plus une place d'extra-communautaire dans l'effectif. Il a été naturalisé espagnol cet été. Guardiola le connait très bien car il l'a eu sous ses ordres avec l'équipe de jeunes du FC Barcelone. À l'époque, il disait de lui: "Il n’y a pas d’autres footballeurs comme Gai. Trouver des joueurs comme lui, qui provoquent et qui déséquilibrent en pleine course est très difficile. Il est audacieux et il n’a peur de rien. Il provoque toujours." (cf fcbarcelonaclan.com)

À 32 ans, Thierry Henry regardera le match à la télé puisqu'il est encore en phase de récupération. Si les petits jeunes font preuve de fougue et de volonté, il réfléchira encore à un départ vers les Etats-Unis dès la fin de saison. La presse espagnole le voit déjà rejoindre les New-York Red Bull. Là-bas, on s'intéresse à la carrière et au palmarès, pas à la jeunesse.

Lire aussi: Les nouveaux cracks de Lyon