> 03 février 2009 à 18h04

Par Stéphane POCIDALO

Les handballeurs français en colère contre France Télévisions

Ce matin, Jérome Fernandez et Christophe Kempé ont exprimé, sur Europe 1, leur mécontentement face à France Télévisions. Selon eux, "la diffusion n'est pas à la hauteur de l'amour que portent les téléspectateurs pour ce sport." Les champions du monde espèrent bien que cela va changer...

Depuis dimanche soir, les handballeurs français n'ont pas eu le temps de souffler. Le titre de champion du monde décroché, avec la manière, en Croatie a fait l'objet de plusieurs dizaines de sollicitations médiatiques. Ce matin encore, Jérôme Fernandez et Christophe Kempé, étaient les invités du "Grand Direct de la Télé" sur Europe 1. Fatigués, ils n'ont, en revanche, pas la mémoire courte à propos de France Télévisions. Le service public, qui n'a diffusé que la finale de dimanche dernier, n'a pas voulu acquérir les droits des matches de l'équipe de France.

Ce qui a le don d'énerver les deux Bleus. "Alors qu'on est en train de marquer l'histoire du sport français (...) la diffusion n'est pas à la hauteur de l'amour que portent les téléspectateurs pour ce sport et pour notre équipe. [...] On souhaiterait que lorsqu'on est en championnat du monde, les téléspectateurs puissent nous suivre du début à la fin et pas seulement en finale", explique Fernandez au micro de Jean-Marc Morandini.

Durant cette quinzaine, seul le groupe Canal+ a diffusé tous les matches, et encore la plupart sur Canal Plus Sport. Au moment des demi-finales, France 2 a souhaité diffuser la rencontre, mais aucun accord n'a été trouvé avec la chaîne codée. Les deux compères ne comprennent pas: "c'est scandaleux que la 1/2 finale n'ait pas été diffusée sur France Télévisions. (...) En 2006, la finale n'avait pas été diffusée. (...) France 2 a dit que c'était trop cher mais proposait la finale du Superbowl le même soir. C'est un choix des dirigeants un peu bizarre (...) En conséquence, les sponsors sont frileux."

Hier, Joël Delplanque, le président de la Fédération Française de Handball (FFHB) a promis de tout mettre en oeuvre pour que le sport profite de "l'effet Mondial". En juin prochain, les droits de diffusion du prochain championnat d'Europe en 2010 chercheront un diffuseur "grand public". Et si TF1 ou M6 avaient la bonne idée de se mettre au handball? "On espère qu'un jour, les dirigeants prendront le risque de diffuser du hanball et pas des matches de football médiocres", balance Christophe Kempé. Il n'a pas tort.