> 15 mai 2009 à 13h00

Par Stéphane POCIDALO

Lens en Ligue 1 dès ce soir?

Si les Sang et Or ne perdent pas ce soir, à Brest, ils retrouveront, à coup sûr, l'élite la saison prochaine. Un juste retour des choses pour un club qui a survolé le championnat de Ligue 2. Mais, au niveau du jeu, les hommes de Jean-Guy Wallemme n'ont pas vraiment brillé. Explications.

À 22h30, ce soir, les joueurs lensois ont de grandes chances de faire la fête. Si les coéquipiers de Toifilou Maoulida ne perdent pas à Brest, ou que Metz, Montpellier et Tours ne gagnent pas, ils décrocheront, à coup sûr, leur ticket pour la Ligue 1. Évidemment, cette nouvelle peut être considérée comme un non-événement parce que que le RC Lens dispose d'un effectif au moins aussi prestigieux qu'un club moyen de l'élite. Mais, par le passé, bon nombre de clubs supposés faire un bref aller-retour entre les deux championnats ont échoué. La Ligue 2 est une vaste jungle où les pièges sont aussi nombreux que les tribunes vides recensées chaque vendredi. C'est dire...

À trois matches de l'arrivée, l'équipe du président Martel aura donc réussi son pari. Après une année 2008 cauchemardesque, le groupe nordiste, qui n'a pas tant évolué que ça entre-temps, a su se remobiliser et se forger un mental à toute épreuve. À l'instar de Vedran Runje, le talentueux portier, leurs qualités techniques ont su faire la différence à des moments-clés de la saison. La victoire acquise, le 13 avril dernier, face à Strasbourg (4-1), alors que l'équipe doutait profondément (aucun succès au mois de mars) en est la preuve.

La jurisprudence nantaise

Cependant, le nombreux public de Felix-Bollaert n'aura pas passé, pour autant, des moments de rêve cette saison. Au niveau du jeu déployé par l'équipe de Jean-Guy Wallemme, ce n'est pas encore le septième ciel. Une statistique souligne, à quel point, les Sang et Or ont eu du mal à faire le spectacle: sur 20 victoires, ils n'ont réussi, qu'à cinq reprises, à l'emporter par plus d'un but d'écart. La moyenne de buts par match (1,3) est bien trop faible pour un leader. Si le rendement offensif de Maoulida est plutôt bon (13 buts), ceux de Monnet-Paquet (7), Jemaa (5) et de Boukari (4) sont globalement insuffisants. Quant à Aruna Dindane, de retour sur les terrains après un an d'absence, il lui faut retrouver le rythme de la compétition. Par ailleurs, à domicile, le RCL a, par moments, balbutié son football. Troisième meilleur bilan, il n'a gagné que deux matches sur trois (12 victoires, 2 nuls, 4 défaites).

Ces insuffisances doivent, impérativement, être gommées d'ici le début du mois d'août. Pour éviter de vivre le quotidien morose du FC Nantes. L'année dernière, les Canaris étaient remontés en Ligue 1, sans forcer. Perdant peu (6 défaites), ils pensaient qu'en recrutant trois ou quatre joueurs, les carences offensives allaient disparaître. Peine perdue. Déjà très pauvre collectivement à l'échelle inférieure, l'équipe du président Kita a été catastrophique cette saison, incapable de construire des actions basiques. Lens est prévenu: pour rester dans l'élite en 2010, il va falloir bosser.

Voir aussi:
Les dessous du RC Lens.