> 26 janvier 2009 à 14h00

Par Pierre ORLAC'H

Le match de foot le plus long

Vous pensiez que France-Roumanie (Euro 2008) était le match de foot le plus ennuyeux et le plus long de l'Histoire? Et bien, non! La preuve, aux Philippines.

Le 16 janvier dernier, à 8h35 du matin, le coup d'envoi du match entre les lycéens de Baratoc et les étudiants d'Iloilo est donné. Cette opposition, pas franchement jouissive, a un but bien précis: devenir la plus longue de l'histoire du football. Les deux effectifs sont composées de 18 joueurs et chaque joueur doit disputer neuf rencontres de 90 minutes. Pour pouvoir aller au bout de ce défi, Duffie Botavara, le secrétaire général du BNFC ( Barotac Nuevo Football Club) et de l'IFA (Iloilo Football Association) a obtenu une seule faveur: celle de pouvoir effectuer un nombre illimité de remplacements.

Le lendemain soir, à 20h15 précises, le coup de sifflet final retentit. Score final: 136-133. Selon les supporteurs (ce n'est pas une blague, ndlr), "le match était serré, les deux équipes ont joué la défense, ce qui explique que le score ne soit pas plus élevé."

Duffie Botavara est un homme serein. "On espère avoir réalisé un nouveau record du monde, explique t-il, quelques minutes plus tard, sur le site The Dark Side. En tout cas, les joueurs sont heureux, malgré la fatigue." L'organisateur avoue avoir douté pendant la nuit vers 2 heures du matin, quand ses joueurs ne couraient plus. Mais "l'état d'esprit a fait la différence." Les protagonistes, qui sont tous âgés de 17 ans, attendent maintenant la validation du Guinness Book. Pour cela, la totalité du match a été filmée. "Le précédent record du match le plus long de l'histoire avait été réalisé en Australie. Il avait duré 31 heures", assure Botavara. En attendant, espérons que les organisateurs se s'endorment pas en visionnant la rencontre...