> 11 février 2009 à 10h50

Par Georgia DIAZ

Le haka protégé

Le haka a été restitué par les autorités néo-zélandaises à la tribu maori qui l'avait inventé, afin de le protéger de toute exploitation commerciale abusive. Mais le Xv national devrait continuer à le danser avant ses matches.

"Ka mate ! Ka mate ! Ka ora !" Le haka, rendu célèbre par l'équipe de rugby néo-zélandaise, aurait été scandé au début du XIXe siècle par Te Rauparaha, un chef de la tribu Ngati Toa, alors qu'il était pourchassé par ses ennemis.

Oui mais voilà, depuis quelques années déjà, le haka était utilisé à toutes les sauces, dansé par des femmes (le haka est une danse exclusivement masculine) pour vendre des automobiles en 2006 (Fiat), ou par des personnages en pain d'épice pour faire la promotion de boulangeries en 2007. Une utilisation qui a choqué la communauté Maori à laquelle le gouvernement de Wellington a donné raison. Les autorités néo-zélandaises ont, en effet, rendu à la tribu Ngati Toa les droits de propriété intellectuelle sur ce poème et cette danse.

Cette décision fait partie d'un ensemble de mesures prises par le gouvernement néo-zélandais pour compenser les abus commis à l'encontre des Maoris par les colons britanniques. Les Ngati Toa recevront, en outre, une indemnisation de 121 millions de dollars néo-zélandais (près de 64 millions de dollars) et un droit de propriété sur les deux principales îles de l'archipel.

Selon le Premier ministre néo-zélandais John Key, cet accord ne remettrait pas en cause l'utilisation du haka par le Xv national. 

Voir aussi:
Le haka du Munster: à l'automne dernier, la Nouvelle-Zélande s'est imposée au Thomond Park, face au Munster (18-16) dans le cadre de la tournée européenne des hommes de Graham Henry. Une victoire à l'arrachée pour une équipe black profondément remaniée. Mais surprise avant le match, une poignée de joueurs "irlandais" emmenés par Rua Tipoki, (Lifeimi Mafi, Doug Howlett et Jeremy Manning) ont présenté leur haka.