> 06 septembre 2008 à 13h41

Par Pierre ORLAC'H

Le football américain en 10 leçons

La NFL est de retour, et vous n'y comprenez toujours rien. Jeudi, le premier match de la saison de NFL a opposé les Giants aux Redskins. Dimanche, les autres matchs de la première journée ont lieu. La saison est lancée. Mais pour bien comprendre tout cela, voici quelques explications qui vous seront utiles.

"Toujours aussi forts et bien menés par Eli Manning, les Giants ont dominé les Redskins avec, au passage, un touchdown de leur quarterback (16-7) dans le premier match de la saison." Si dans cette phrase, vous n'avez compris qu'un mot sur deux, lisez la suite.

Le football américain sonne comme du chinois pour bon nombre d'Européens. Aux Etats-unis, les Américains ont le même sentiment avec le "soccer". Pour essayer de réchauffer nos relations avec l'outre-Atlantique, voici des éléments clés qui vous permettront de suivre la NFL sans faire semblant.

Leçon numéro 1: Le foot US c'est du show, du sport, et des publicités.  Une action, une pub, une action, une pub.

Leçon numéro 2: Les équipes, près de 50 joueurs de chaque côté? rentrent sur le terrain en se faisant 10 milliards de tapages de mains. Ils se cognent les pectoraux et font des danses étranges.

Leçon numéro 3: Ensuite, il y a le toss (tirage au sort). Comme pour le football, on choisit qui engage et le côté du terrain.

Leçon numéro 4: Coup d'envoi: un type tape comme un dératé dans un ballon, l'équipe qui reçoit le ballon va attaquer. Logiquement, l'autre équipe défend.

Leçon numéro 5: Le but, passer la ligne de touchdown (comme la ligne d'essai au rugby). Pour ce faire, l'équipe qui attaque possède 4 fois de suite la balle pour faire 10 yards.

Leçon numéro 6: L'équipe qui défend doit empêcher l'adversaire d'avancer, en plaquant ou en interceptant le ballon.

Leçon numéro 7: Pour contourner la défense,l'attaque peut courir ou faire des passes. Le quaterback (tellement raillé dans les films US) est le bohomme que toute la défense essaye de détruire car c'est lui qui adresse les passes.

Leçon numéro 8: Si l'équipe qui attaque n'a pas réussi à faire 10 yards, la possession change. Ne soyez donc pas surpris qu'après une 3e tentative et non 4, l'équipe qui attaque décide de mettre un gros coup de pied. Le ballon est rendu, mais au moins, les adversaires ont plus de chemin à faire.

Leçon numéro 9: Le match se joue en quart-temps Cela dure très longtemps et le temps de jeu effectif est infime.

Leçon numéro 10: Ca vaut le coup de patienter car certaines actions sont merveilleuses. Et l'on retrouve dans ce sport: puissance, sens tactique, vitesse, adresse, et esprit d'équipe.