> 05 octobre 2008 à 18h36

Par Thomas HETEAU

Le défi d’Edurne Pasaban

Elle veut devenir la première femme à gravir les 14 « 8000 » de la planète. L'alpiniste espagnole Edurne Pasaban a aujourd’hui franchi une nouvelle étape vers son objectif.

Insensé, dément, complètement fou, voire mortel…Voilà les adjectifs qui viennent immédiatement en tête quand on se penche un peu son le projet d’Edurne Pasaban : celui de devenir la première femme à gravir les 14 plus hauts sommets de la planète, qui culminent chacun à plus de 8000 mètres d’altitude. Mais aujourd’hui, en escaladant dans l'Himalaya son 11e « 8000 », l'alpiniste espagnole de 35 ans a franchi une nouvelle étape.

Cet exploit a eu lieu ce matin. Sans l'aide d'oxygène et en compagnie d'une cordée d'alpinistes, Edurne Pasaban a conquis le Manaslu, au Népal, qui culmine à  8.163 m. Elle devient au passage la deuxième femme de l'Histoire à gravir onze sommets d’une telle altitude après l'Autrichienne Gerlinde Kaltenbrunner, qui vise également la conquête des 14 « 8000 ». Mais dans cette course au « 8000 », il faudra aussi compter avec une troisième aventurière : l'Italienne Nives Meroi qui a déjà escaladé 10 de ces sommets.

C’est en 2001 qu’Edurne Pasaban entame son défi. Depuis, elle a déjà conquis les deux plus hauts sommets du monde, l'Everest (8.848 m) et le K2 (8.611 m). Il lui reste désormais à gravir le Kangchenjunga (8.586), l'Annapurna (8.091) et le Shisi Pangma (8.046). Selon le quotidien ibérique Marca, la jeune femme pourrait prochainement tenter d'escalader le Shisi Pangma au Tibet.

Le mont Everest culmine à 8 848 mètres

( Avec AFP)