> 21 février 2009 à 16h10

Par Stéphane POCIDALO

Le Barça en questions

Si le FC Barcelone devrait battre facilement l'Espanyol ce soir, au Nou Camp, il aura l'intention de se rassurer complètement sur son niveau de jeu. Surtout si les coéquipiers de Xavi souhaitent se déplacer "sereinement" à Lyon mardi prochain. Questions.

Inutile de rappeler que le FC Barcelone est la meilleure équipe d'Europe en ce moment. Depuis plusieurs mois déjà, les superlatifs se répètent inlassablement pour qualifier les prestations de l'équipe blaugrana. À l'image de Messi, elle semble capable, à tout moment, de faire craquer son adversaire. Les chiffres le sait bien: 70 buts inscrits en 23 matches de Liga cette saison, un trio Henry-Eto'o-Messi qui marque plus de deux buts par rencontre (51 buts), une possession de balle supérieure à 60% en moyenne...

Ce soir, le derby catalan qui se tiendra, ce soir, à 20 heures du côté du Camp Nou devrait être une promenade de santé. L'Espanyol de Pochettino, 20e du championnat, a besoin de points, tandis que le Barça veut se préparer "sereinement" (dixit Xavi) pour mardi prochain, à l'occasion d'un certain déplacement à Lyon. Pour cela, Pep Guardiola a décidé d'aligner son équipe-type, afin de s'assurer que le Real Madrid, son dauphin à 10 points de retard, ne reviendra jamais. Pourtant, quelques pistes peuvent supposer que les Blaugranas n'auront pas la partie facile. Ni ce soir, ni en Ligue des champions.

L'absence d'Iniesta
Le milieu de terrain est forfait. Son élongation au mollet gauche ne lui permet pas d'être rétabli pour les quatre prochains matches du Barça. Une nouvelle contrariante pour Guardiola. Car Andres Iniesta est la pièce maîtresse du milieu de terrain. Entre Xavi et le "trio magique" Henry-Eto'o-Messi, il balaye tout le terrain en effectuant un travail de repli défensif considérable.

Y.Touré un peu juste?
L'absence d'Iniesta fait le bonheur de Yaya Touré (et de Sergio Busquets). L'ivoirien, qui n'a pas joué une seule minute durant les deux dernières rencontres,  n'est pas à son meilleur niveau. Non seulement, il joue moins mais il paraît, en plus, moins à l'aise au sein d'un collectif ultra technique et porté sur l'avant. Lyon, avec Juninho et Toulalan, pourrait, peut-être, gagner la bataille du milieu de terrain...

Eto'o face aux médias
Cette semaine, le Camerounais a fait les choux gras de la presse sportive espagnole. Depuis ses déclarations dans Sportweek où il sous-entendait vouloir quitter le club à la fin de la saison (du moins, il y réfléchissait), les médias se demandent si son cas ne pourrait pas ébranler l'unité de l'équipe. Cela ne risque pas de l'empêcher de marquer son 24e but de soir face à l'Espanyol, mais on sent que Samuel Eto'o n'est pas forcément très serein.

Messi, comme Gourcuff?
Sans vouloir comparer le génie argentin du Barça, et Yoann Gourcuff, le technicien des Girondins de Bordeaux, on peut se demander si Messi ne subirait pas un petit contre-coup, à l'image de celui ressenti par le Français. Ménagé ces derniers temps par Guardiola (5 titularisations sur 12 rencontres depuis 2009), "Leo" sera titularisé ce soir, au Camp Nou. Mais son coach le trouve un peu plus fatigué à l'entraînement. Normal: Messi a débuté sa saison lors des Jeux olympiques...