> 04 juillet 2009 à 11h00

Par Thomas HETEAU

Lance Armstrong: un come-back mouvementé

Sorti de sa retraite, Lance Armstrong va tenter l’impensable : remporter un 8e sacre sur le Tour de France, quatre ans après son dernier succès sur la Grande Boucle. Mais avant de prendre le départ de cette 96e édition, un retour sur le come-back de l’Américain s’impose. Dossier.

Il a tout connu. Tout gagner. Les routes de France n’ont plus de secrets pour lui. Sept fois vainqueur de l’épreuve (entre 1999 et 2005), Lance Armstrong avait décidé de tirer sa révérence au mois de juillet 2005, après être un peu plus entré dans la légende de sa discipline. Et pourtant, le revoilà.

Le 8 septembre 2008, le site Internet du magazine Velonews se faisait l'écho de rumeurs sur un probable retour en 2009 du coureur américain sous les couleurs de l'équipe Astana, après trois ans et demi passés loin des pelotons. Démentie par la formation kazakhe, l'information est cependant confirmée le lendemain par Lance Armstrong. Son objectif? Gagner un 8e Tour de France et faire la promotion de sa fondation de lutte contre le cancer.

Alors que le coureur s’apprête à pendre le départ de son 12e Tour, un petit retour en arrière s’impose. Pourquoi a-t-il décidé de se remettre selle ? Comment a-t-il vécu son retour à la compétition ? Pourquoi ce come-back fait grincer des dents ? Les réponses dans notre dossier.