> 08 octobre 2011 à 11h45

Par David LORTHOLARY

La Rose piétinée

Au fond du trou contre les Tongas (14-19), le XV de France a trouvé des ressources pour surprendre l'Angleterre en quart de finale du Mondial (19-12).

Ça peut avoir du bon, l'humiliation. Labouré par la Nouvelle-Zélande (37-17), ridiculisé par les Tongas (19-14), le XV de France était tombé si bas qu'il ne pouvait s'enfoncer davantage. Tout ce qu'il fallait pour s'offrir une immense réaction d'orgueil contre les vieux ennemis anglais...

En quart de finale du Mondial, à l'Eden Park d'Auckland, les rugbymen français ont donc "allumé le feu", inscrivant deux essais à des Anglais qui n'en avaient encaissé qu'un jusque là durant toute la compétition. La réaction britannique, en seconde période, a fait craindre le pire à une équipe de France physiquement épuisée, avec notamment un essai anglais dans les dernières minutes. Mais le retard accumulé par le XV de la Rose était trop grand.

Pas favorite, la France s'est retrouvée. Et gagne le droit de rester une semaine supplémentaire en Nouvelle-Zélande, où elle retrouvera, en demi-finale, un Pays-de-Galles imprévisible.