> 28 juillet 2009 à 12h49

Par Pierre ORLAC'H

La natation se couvre de ridicule

Les championnats du monde qui se déroulent actuellement à Rome montrent à quel point la natation a plongé dans le grand n'importe quoi.

Onze records du monde en deux jours. Les nageurs du monde entier ont mangé du lion. Brasse, dos, papillon, 100, 200 ou 400 mètres: la liste des nouveaux records est longue (*). Les meilleures marques tombent si souvent que même le public n'y prête plus attention. Le seul record salué avec ferveur par les Italiens est celui de l'enfant du pays, Federica Pellegrini. La nageuse est la première à réaliser un 400 mètres (nl) en moins de 4 minutes. Bien sûr, l'Italienne nageait avec une combinaison Jaked!

Et ces records ne seront pas battus de sitôt, car les combinaisons permettent d'améliorer les performances de manière trop significative. En brasse par exemple, le gain de temps se compte en secondes et non en centièmes. En 2008, plus de 100 records ont été battus. La FINA (Fédération internationale de natation) a récemment dit "non" aux combinaisons et au polyuréthane. La mesure sera en vigueur dès 2010. En attendant, il faudra prendre son mal en patience et assister à des scènes cocasses. Les nageurs dont le sponsor n'a pas su mettre au point une combinaison efficace, portent des Jaked, mais ils en cachent le logo. Mieux, certains pour saluer tout de même leur équipementier personnel portent deux bonnets de bain. Celui de leur fédération avec lequel ils courent et celui de leur sponsor qu'il dévoilent, une fois la course terminée. 

D'autres, enfin, réagissent avec plus de panache. À l'image du Tahïtien Vincent Perry qui aurait peut-être fait autrement s'il avait eu une chance de jouer la gagne. Sa participation au 200 mètres nage libre en slip de bain vert fluo a rafraichi un peu l'ambiance caniculaire qui règne sur les bassins romains. Au micro de RMC, il s'en est expliqué: "J’ai nagé dans un maillot de bain vert fluo. Pour moi, pas de combinaison ! Toutes ces histoires autour des combinaisons, c’est vraiment n’importe quoi. C’est pour ça que j’ai décidé de remettre le bon vieux maillot. Bien évidemment, il y a eu des rires quand je suis arrivé. Ce n’était pas méchant, c’était plutôt de l’étonnement. Je n’ai pas réalisé un super temps mais je suis quand même content." Comme quoi, les nageurs n'ont pas tous perdu sourire et crédibilité.   

(*)Les records du monde battus en 48 heures:

Frederica Pellegrini, 400m nage libre: 3'59"15
Britta Steffen, 100 mètres nage libre: 52"22 en ouvrant le relais 4x100m
Les Néerlandaises, 4x100m féminin: 3'31"72
Sarah Sjostrom, 100m papillon : 56"44  en demies et 56"06 en finale
Paul Biedermann, 400m libre: 3'40"07
Ariana Kukors, 200m quatre nages: 2'07"03 en demies 2'06"15 en finale
Brenton Rickard, 100m brasse:  58"58
Rebecca Soni,100m brasse : 1'04"84
Anastasia Zueva, 100m dos: 58"48

Lire aussi:
La fin des combinaisons.