> 01 décembre 2008 à 18h40

Par Philippe SAINT-ANDRÉ

La chronique de Philippe Saint-André : Le Top 14 et la Coupe d’Europe

Cette semaine, je reviens sur la 12e journée de championnat, plutôt étonnante, et sur les prochains matches de Coupe d’Europe…

Cette 12e journée de Top 14 a vraiment été très surprenante, avec beaucoup de victoires à l’extérieur. J’ai pu voir des choses incroyables, notamment le succès de Mont-de-Marsan face à Clermont (12-11), celui de Dax contre Toulon (13-6) et surtout Brive qui s’impose 22 à 9 contre Montpellier. Les Brivistes ont fait un match énorme. Les débats sont plus intéressants que jamais. Il n’y a plus vraiment d’équipe très faible. Ça va se battre pour faire partie des quatre premiers du classement. Les semaines à venir vont être très excitantes…

Un mot quand même sur le choc au sommet de vendredi dernier entre Toulouse et Bayonne. Malgré la nette progression des Bayonnais, le Stade Toulousain a montré qu’il était encore là. C’était un match de haut niveau, mais Toulouse a su dominer en mêlée. Les Toulousains sont encore les maîtres à bord.
Bayonne reste quand même une très bonne équipe, bien organisée et avec de vrais leaders. Le trio d’entraîneurs fonctionne bien. C’est une équipe qui vit bien ensemble et un club qui évolue bien.

Je voudrais également revenir sur l’arrivée de Jean-Michel Gonzalez à Biarritz. Je le connais très bien puisque nous avons joué ensemble en équipe de France. C’est un excellent entraîneur qui connaît parfaitement le haut niveau. Il est respecté. Il va redonner certaines valeurs au club, notamment celle des combats. Mais ce n’est pas en trois jours qu’il va pourvoir changer les choses. Il faut lui laisser du temps.

Enfin, un mot sur la Coupe d’Europe qui approche. Mon équipe de Sale va jouer joue contre Montauban. Ça s'annonce comme une rencontre de haut niveau. Montauban est une belle équipe que l’on respecte. Les Montalbanais vont vouloir réagir après leur défaite du week-end face à Perpignan (6-9). Nous devrons faire un match sérieux, être bons dans nos temps forts car ils sont capables de faire des grands coups. Une autre rencontre prévoit d’être très intéressante : celle qui opposera Clermont au Munster. Face aux champions d’Europe en titre, les Français ont une belle carte à jouer. Rendez-vous donc dimanche prochain…
 

Quant à nous, on se retrouve vendredi pour mes pronostics.