> 25 novembre 2008 à 11h45

Par Philippe SAINT-ANDRÉ

La chronique de Philippe Saint-André : la fin de la tournée automnale et l’avenir de Sébastien Chabal

Aujourd’hui, je vous parle du dernier test-match du XV de France dans cette tournée automnale et du retour de Sébastien Chabal en France…

Je vais être honnête avec vous, je n’ai pas pu regarder le match de l’équipe de France ce week-end. Mon équipe jouait contre Wasps. Mais j’ai quand même pu en parler avec Sébastien (Chabal, ndlr). Outre sa satisfaction d’avoir prouvé à ses détracteurs qu’il pouvait tenir la totalité d’un match, il m’a expliqué qu’avec davantage de réussite au pied, la victoire aurait pu être française. Alors c’est sûr, tout le monde a parlé de la contre-performance de David Skrela. Dans un match de très haut niveau comme celui-là, on ne peut pas s’imposer avec 28 % de réussite au pied. On doit tourner au moins à 80 %. Surtout face l’une des quatre meilleures équipes du monde. Mais attention, il ne faut pas incriminer le joueur. On ne peut pas dire que ce soit lui qui ait fait perdre les Bleus samedi. Ça arrive, c’est le sport de haut niveau. Je n’ai d’ailleurs pas compris les sifflets du public. Il faut quand même respecter le sportif.

L’équipe de France n’a donc pas réussi à prendre le dessus. Mais il y a quand même des points très positifs, notamment en mêlée. Ils ont réussi à rivaliser avec les Australiens dans les mêlées et les combats. C’est une grosse satisfaction du match. Les Bleus étaient un peu inquiets sur ce point. Ils ont bien travaillé. C’est une belle performance individuelle et collective.
Il ne faut pas oublier que les Australiens jouent ensemble depuis une saison. C’est une équipe bien organisée, bien structurée. Ils réussissent à marquer dans leurs temps forts et ont, eux, énormément progressé dans l’occupation du terrain et dans la conquête.

Le bilan de cette tournée automnale n’est pas catastrophique : une victoire très importante contre l’Argentine et une belle victoire face aux Iles Pacifiques. À y regarder de plus prêt, on s’aperçoit aussi que les Bleus sont l’équipe de l’Hémisphère Nord qui se rapproche le plus d’une victoire face à une formation du Sud. Car c’est indéniable, l’Hémisphère sud domine. C’est toujours comme ça entre deux Coupes du monde. Ils donnent l’impression d’être plus rapides, plus costauds, mais arrivés en Coupe du monde, c’est différent. Peut-être est-ce dû à leur calendrier moins chargé ?

Je voudrais enfin faire un point sur la situation de Sébastien Chabal. Ce n’est un secret pour personne, Sébastien souhaite revenir en France dès la prochaine saison. Même s’il est en contrat avec nous jusqu’en 2010, nous sommes actuellement en train de voir comment le libérer. Car il veut rejoindre sa famille. C’est le plus important. Alors maintenant où va-t-il aller ? Je ne sais pas. Mais il va y avoir pas mal de prétendants…

On se retrouve vendredi pour mes pronostics.