> 08 janvier 2009 à 11h30

Par Stéphane POCIDALO

L'opération séduction de Domenech

En accordant un long entretien au quotidien L'Équipe, Raymond Domenech revient sur les événements qui ont marqué l'année 2008. Le sélectionneur parle en toute sincérité, et semble vouloir partir sur de nouvelles bases. Extraits

Il y a quelques jours, lorsque l'heure des bilans avait sonné, on avait évoqué "l'année bouillante de Domenech". Avec des résultats médiocres et une communication franchement limite, le sélectionneur national a échappé au pire. Et l'intéressé le sait. Alors, pour repartir cette année du bon pied, pour tenter de remobiliser un public en plein désamour avec les Bleus, Raymond Domenech a adopté une nouvelle tactique: celle de la franchise. Et cela fait du bien.

Le quotidien L'Équipe, et en particulier Vincent Duluc, a eu le privilège de s'entretenir hier matin avec le sélectionneur. Il y avait tellement de sujets à évoquer que le journal a décidé de publier ses propos en deux parties. Lors de la première, Domenech revient, sans détour, sur l'échec de l'Euro 2008. "L'Euro, c'est de ma faute. En 2006, j'avais la conviction d'aller au bout, et en 2008, je savais que ça serait compliqué, que l'image de 2002 et 2004 serait plus forte que 1998 et 2000. Je ne l'ai pas assez expliqué." Un bon point pour lui.

Mais, début septembre, après la défaite en Autriche (3-1), la tempête médiatique qui s'est déchaînée sur lui a laissé des traces. " Ça sentait la mise à mort", certifie-t-il, même s'il regrette d'avoir parlé "d'odeur de sang" pour décrire l'ambiance qui régnait en conférence de presse, la veille de France-Serbie (2-1). Un peu plus loin dans l'entretien, le sélectionneur se montre assez adroit lorsqu'il évoque son impopularité: "je n'ai jamais été très populaire. Même joueur ça n'a jamais été mon truc. Il y en a qui ne font rien, ne disent rien et qui passent. Moi, je fais... Mais je ne fais rien pour être populaire, je ne fais rien pour cela. Je ne sais pas faire." S'il le dit...

D'une manière générale, si Domenech se montre étonnamment sincère avec lui-même, c'est qu'il veut tourner la page de 2008, et montrer que la qualification pour la prochaine Coupe du monde est une priorité. D'ailleurs, le sélectionneur estime avoir changé, notamment dans sa communication. "Mais j'ai changé, je ne dis plus rien ! Depuis six mois, vous m'avez entendu ? Une langue de bois parfaite! Je m'ennuie à un point vous ne pouvez pas savoir. Plus d'humour, plus rien." Mais, qu'il se rassure: le sens de l'humour ne se perd jamais.