> 04 juin 2009 à 12h30

Par Stéphane POCIDALO

L'endettement plane sur la Premier League

L'étude financière annuelle du cabinet Deloitte révèle que les clubs du championnat anglais sont de plus endettés. Même si elles devraient survivre à la crise économique mondiale, les équipes de Premier League ont tout intérêt à conserver leur domination sportive.

Cette saison encore, le championnat anglais s'est révélé être le plus plus puissant du monde. Sportivement parlant, les Anglais ont outrageusement dominé l'Europe, grâce notamment à la présence de trois clubs dans le dernier carré de la Ligue des champions. Idem d'un point de vue économique. La Premier League est la compétition qui dépense le plus d'argent dans le marché des transferts - l'hiver dernier, les clubs anglais ont dépensé entre 160 et 170 millions de livres (176 et 188 millions d'euros), un record - et celui qui reçoit le plus d'argent des droits TV. En effet, le bouquet satellite britannique Sky va offrir plus d'un milliard de livres par saison (environ 1,1 milliard d'euros) pour demeurer le principal diffuseur de la Premier League entre 2010 et 2014.

À croire que la hausse continuelle du niveau d'endettement qui menace, à terme, l'avenir des clubs est sans importance. Selon l'étude financière annuelle du cabinet Deloitte, qui se fonde sur les chiffres de la saison 2007-2008, l'endettement total des 20 clubs de première division a atteint 3,1 milliards de livres (3,6 milliards d'euros). Les salaires, eux, ont augmenté de 23% pour atteindre 1,2 milliard de livres (1,4 milliard d'euros). Si les salaires représentent moins de 50% des revenus de Manchester United FC, et d'Arsenal, ils s'élèvent à 81% à Chelsea et même à 124% à Hull City.

Évidemment, ces chiffres ne sont pas à prendre à la légère. Comme l'explique Alan Switzer, du cabinet Deloitte, "plus vous êtes endettés, plus vous pouvez être vulnérables si vous subissez une perte de revenus comme une non-qualification en Ligue des champions ou dans le pire des cas une relégation." Le club de Newcastle est bien placé pour en parler. Après avoir recruté un nombre incalculable de joueurs très cotés, il se retrouve dans une situation alarmante aujourd'hui, suite à sa chute en deuxième division. Certes, les Magpies pourront toujours compter sur le soutien indéfectible des supporteurs de Saint-James Park, mais leur avenir financier n'est, à ce jour, toujours pas assuré.

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