> 10 décembre 2008 à 12h07

Par Chloé GURDJIAN

L’Australie veut sa Coupe du monde

L’Australie est motivée. Nouveau candidat pour accueillir la Coupe du monde 2018, le pays vient de débloquer 28 millions de dollars pour la mise en oeuvre de cette candidature.

"Notre message annonce clairement au football mondial que l'Australie est un candidat sérieux pour l'organisation de la Coupe du monde 2018." C’est ce qu’a déclaré aujourd’hui le Premier ministre australien, Kevin Rudd. Vingt-huit millions de dollars ont été alloués pour la campagne de promotion de la candidature aussie. Le ministre des Sports australien Kate Ellis a ajouté que "cette annonce démontre à la planète football que nous sommes de sérieux candidats".

Le président de la Fédération australienne de football, Frank Lowy, a renchéri : "ce n'est pas un rêve impossible, c'est tout à fait réalisable." Il s’oppose ainsi aux déclarations du président de la FIFA. Sepp Blatter estime en effet que la Coupe du monde 2018 devrait revenir dans l’hémisphère nord. Les éditions 2010 et 2014 se dérouleront respectivement en Afrique du Sud et au Brésil. "Et l'Australie est aussi dans l'hémisphère sud, si je ne me trompe. Il est logique que la Coupe du monde 2018 retourne sur le Continent", a réaffirmé Blatter en clôture du Congrès de la FIFA à Sydney.

L’Australie devra faire face à de sérieux concurrents. La Belgique, alliée aux Pays-Bas, est d'ores et déjà candidate. Les États-Unis, le Mexique, l'Espagne (peut-être allié au Portugal), la Chine et l'Angleterre ont également montré leur intérêt. La plupart de ces prétendants sont situés dans l’hémisphère nord. Décision fin 2010-début 2011.

Pour mémoire: l'Australie s'est qualifiée pour deux phases finales de Coupe du monde, en 1974 et en 2006. Cette année-là, elle avait perdu face à l'Italie en huitièmes de finale.

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