> 20 avril 2009 à 12h25

Par Antoine GINEKIS

L'Australie ne veut pas jouer en Inde

Le match de barrage de Coupe Davis entre l'Australie et l'Inde devrait bien se dérouler sur le sol indien, à Chennai. C'est ce qu'a confirmé la Fédération internationale, provoquant l'incompréhension de l'équipe australienne.

Fin novembre, Bombay, capitale économique indienne, était frappée par de violents attentats. Les images, d'une rare violence, ont fait le tour du monde. Depuis, la plus grande démocratie du monde reste en alerte, sous tension avant la tenue des élections législatives nationales lors des prochains semaines. Ce climat tendu et sécuritaire n'effraie pourtant pas la Fédération internationale de tennis (ITF).

Samedi dernier, arguant "un rapport positif des experts chargés de la sécurité", elle s'est même voulu rassurante afin d'expliquer sa décision de décliner la demande de la sélection australienne. En effet, l'équipe de Lleyton Hewitt avait réclamé, il y a un mois, de jouer la rencontre du groupe 1 de la zone Asie-Océanie sur terrain neutre. En cricket, pareille option a d'ailleurs été adoptée, plusieurs rencontres initialement prévues en Inde ont finalement été délocalisées en Afrique du Sud. Pas pour les tennismen. La requête australienne n'a pas été suivie par les instances internationales puisque la confrontation est, aujourd'hui, officiellement prévue du 8 au 10 mai prochain, à Chennai, quatrième ville du pays. Les Australiens ont déjà vivement critiqué cette décision et demandent expressement que l'événement se déroule alors pendant les élections législatives indiennes qui mobiliseront plus de 6 millions de membres des forces de l'ordre. Si l'ITF n'a pas encore répondu à ce nouvel appel des Australiens, la Coupe Davis se voit, à nouveau, rattrapée par des enjeux plus politiques que sportifs. Au tour précédent, la sélection suédoise, recevant l'équipe d'Israël, avait en effet imposé le déroulement des rencontres à huis-clos afin d'éviter toute manifestation politique.

S'il y eut effectivement quelques mouvements populaires, le comité international a tout de même condamné la Fédération du pays nordique à une amende de 25 000 dollars ainsi que l'impossibilité pour Malmö, la ville hôte, d'accueillir de nouvelles affiches pendant cinq ans. L'ITF semble ainsi montrer la même fermeté pour le cas de l'Australie qui va donc devoir se rendre en Inde dans les prochaines semaines.
 

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