> 18 mai 2011 à 13h45

Par Caroline Lutz

José Mourinho et Karim Benzema, clap de fin ?

José Mourinho et Karim Benzema vivront-ils une nouvelle saison ensemble au Real Madrid ? Karim Benzema aurait peut-être intérêt à quitter les rangs madrilènes pour la Premier League.

Karim Benzema et José Mourinho entretiennent une relation… particulière. L’international français a presque encensé le Special One tout au long de la saison, jusqu’en avril. L’attaquant attribuait à José Mourinho ses performances sur le terrain, sa progression depuis qu’il a quitté l’OL, son mental renforcé, son attitude plus humble,… A croire que le technicien avait totalement transformé le footballeur ! C’était d’autant plus intriguant que Benzema n’était guère souvent titulaire en début de saison lorsqu’il tenait ces propos. Il ne nourrissait aucune rancœur à l’égard de l’homme qui le laissait sur le banc match après match, préférant donner la vedette à Gonzalo Higuain.
Mais Higuain s’est blessé. Son hernie discale a entraîné une indisponibilité de six mois, laissant la voie libre pour Karim Benzema. Mais là encore José Mourinho semblait rechigner à titulariser le français. Certains soulèvent le conflit Valdano-Mourinho, au milieu duquel Benzema subirait les conséquences. D’autres pensent simplement que le Special One ne fait pas confiance au français et qu’il trouve qu’il n’a pas les capacités pour être titulaire. Mais Florentino Pérez pense différemment. Ainsi, selon El Confidencial, le président du Real Madrid aurait demandé à Benzema d’être patient, lui assurant qu’il obtiendrait une place de titulaire avec le temps et lui déclarant qu’il n’avait aucune intention de le mettre sur la liste des transferts. Mais José Mourinho, pour sa part, aurait donné un son de cloche différent. Le Special One espère ramener quelques millions avec la vente de Benzema et récupérer ainsi un nouveau joueur de talent tel que Sergio Agüero ou Fernando Llorente selon El Confidencial.
Benzema obtiendra-t-il vraiment une place de titulaire dans le Real de Mourinho un jour ? On peut en douter car depuis sa blessure en équipe de France en mars dernier, l’international français n’a pas obtenu beaucoup de temps de jeu et n’a même pas participé aux demi-finales de la Ligue des Champions. Mourinho l’aurait puni en le laissant sur le banc car le joueur n’avait pas critiqué l’arbitrage en conférence de presse.
Si Benzema devait quitter le Real Madrid, la Premier League semblerait la meilleure destination possible. La Juventus de Turin a montré de l’intérêt pour le français mais la Serie A ne conviendrait pas au tempérament de Benzema. En revanche, Arsenal serait prêt à débourser 25 millions d’euros pour s’attacher les services du français. Manchester United aligne un peu plus d’argent et pourrait proposer 40 millions d’euros soit 8 millions de plus que ce que le Real a payé pour faire partir Benzema de Lyon. Avec l’application du Fair-Play financier, 8 millions de plus-value pourraient faire pencher la balance en faveur d’un départ. Une voie que Benzema aurait tout intérêt à choisir s’il espère obtenir du temps de jeu la saison prochaine. Pourtant, selon son agent, le joueur ne compte pas quitter les rangs madrilènes.