> 18 août 2008 à 10h48

Par Sylvain MORNET

JO: Les Experts à Pékin

Après les Bronzés en 1992, les Barjots en 1995, les Costauds en 2001, les Minots en 2006, certaines mauvaises langues surnommèrent l'équipe de France de handball, les Incognitos ! Un surnom renvoyant à l'indifférence avec laquelle sont traités le handball et l'équipe de France dans notre pays. Pour remédier à cela, les Bleus ont donné d'eux-mêmes… Place dorénavant aux Experts.

Ah le handball français et son palmarès long comme le bras : premier sport collectif champion du monde (1995), seul sport collectif double champion du monde (1995 et 2001), champion d'Europe en 2006, médaille de bronze au JO (1992) et côté féminin une place sur le toit du monde en 2003. On pourrait aussi rajouter seul sport collectif présent aux JO de Pékin (avec la prouesse d'aligner les femmes et les hommes). Et pourtant, une médiatisation proche du néant… Alors que faire ?

Des handballeurs, super héros

Pour essayer de populariser ce sport et espérer une couverture médiatique plus importante, les joueurs de l'équipe de France masculine se sont prêtés au jeu de la communication.  Sous l'égide de la Fédération française de handball, les Experts se mettent en scène dans divers clips vidéo décalés et humoristiques. On peut ainsi découvrir Nikola Karabatic en Spider Man, Luc Abalo en Michel-Ange ou encore Olivier Girault en roi de l'hippo glouton…

Le nombre de visionnage (plus de 30000) de ces vidéos indique que l'initiative de la fédé a été plutôt bien perçue par le grand public. Public qui répond toujours présent quand il s'agit de handball sur le service public (autant dire, un fait rarissime).

Alors coup d'épée dans l'eau ou bon début ? Seuls l'avenir et la bonne volonté de nos médias pourront répondre à cette question. Un titre de champion olympique à Pékin changerait-il la donne pour le handball français? On peut l'espérer, mais rien n’est moins sûr.  Pour l'instant l'équipe de France masculine est qualifiée pour les quarts de finale, et reste la seule équipe encore invaincue dans ce tournoi olympique, en espérant que cela dure jusqu'à la fin de ces JO, le 24 août vers 16h30…