> 24 août 2008 à 17h30

Par Georgia DIAZ

JO, le bilan: des records et deux héros

Les Jeux olympiques sont terminés. Comme attendu, la compétition pékinoise a livré son lot de surprises, de déceptions, de révélations et de confirmations. La natation en première semaine puis l'athlétisme en seconde ont été les deux disciplines reines de la quinzaine. Des records (38 mondiaux et 85 olympiques) sont tombés. Deux hommes ont compté!

Usain Bolt à l'honneur
Trois médailles d'or et trois records du monde. Le tout à 21 ans! Usain Bolt est le premier sprinteur à avoir amélioré trois records du monde aux JO. Il est aussi le premier homme de l'ère moderne à détenir simultanément les records du 100 et du 200 m. Historique!

Sur le relais 4x100m, le Jamaïcain s'offre l'or et le record en 37''10. Le précédent record, de 37''40, appartenait aux Etats-Unis et avait été établi en 1993.
Sur 100 m, il gagne en 9''69 et efface des tablettes le précédent record qu'il avait établi le 31 mai dernier à New York (9''72).
Sur 200 m, il chipe le record à l'Américain Michael Johnson:19''30 contre 19''32 (établi en 1996).

Dopage ou pas? Bolt est un sprinteur atypique. Une morphologie adaptée au sprint: 1,96 m pour 88 kg. Une foulée optimale de 2,70 m qui lui permet de ne faire que 41 mouvements sur 100 mètres contre 45 en moyenne pour ses adversaires...  Et un état d'esprit, parfois critiqué, qui lui permet de prendre du plaisir comme un gamin, même sous pression. Nul doute qu'on a pas fini de parler de lui.

Un cas à part dans le bassin: Michael Phelps.
Michael Phelps est entré dans la légende du sport en remportant huit médailles d'or sur les huit épreuves où il s'est aligné, battant au passage sept records du monde et un record olympique et effaçant la performance du nageur Mark Spitz (sept titres) établie en 1972. Le nageur américain est, en outre, devenu le sportif le plus titré de l'histoire des Jeux olympiques, avec quatorze médailles d'or au total. Un phénomène!

Mais là aussi, le sportif semble tailler pour gagner: 1,93 mètres pour 91 kilos, une envergure de bras de près de 2 mètres qui lui permet de nager 25 mètres en 6 à 8 mouvements de brasse, et une pointure de géant (49) comptent parmi les clés de sa réussite.

Pour mémoire, sachez que le Water Cube a été le lieu de tous les records. Effet combinaison? Dopage? ou tout simplement concentration d'athlètes de génie? Toujours est-il que la liste des chronos et des marques qui n'ont pas survécu aux Jeux de Pékin est longue.

Chez les messieurs, ce sont 14 records qui ont été battus, voire pulvérisés:

- 100 m libre messieurs (lors de la finale du relais 4x100 m libre): Eamon Sullivan (AUS) (47.24)
- 100 m libre messieurs (demi-finale): Alain Bernard (FRA) (47.20)
- 100 m libre messieurs (demi-finale): Eamon Sullivan (AUS) (47.05)
- 200 m libre messieurs (finale): Michael Phelps (USA) (1:42.96)
- 100 m dos messieurs (finale): Aaron Peirsol (USA) (52.54)
- 200 m dos messieurs (finale): Ryan Lochte (USA) (1:53.94)
- 100 m brasse messieurs (finale): Kosuke Kitajima (JPN) (58.91)
 - 200 m papillon messieurs (finale): Michael Phelps (USA) (1:52.03)
- 200 m 4 nages messieurs (finale): Michael Phelps (USA) (1:54.23)
- 400 m 4 nages messieurs (finale): Michael Phelps (USA) (4:03.84)
- Relais 4x100 m libre messieurs (série): Etats-Unis/Nathan Adrian, Cullen Jones, Ben Wildman-Tobriner, Matt Grevers (3:12.23)
- Relais 4x100 m libre messieurs (finale): Etats-Unis/Michael Phelps, Garrett Weber-Gale, Cullen Jones, Jason Lezak (3:08.24)
- Relais 4x200 m libre messieurs (finale): Etats-Unis/Michael Phelps, Ryan Lochte, Ricky Berens, Peter Vanderkaay (6:58.56)
- Relais 4x100 m 4 nages messieurs (finale): Etats-Unis/Aaron Peirsol, Brendan Hansen, Michael Phelps, Jason Lezak (3:29.34)

Chez les dames, il y en a 11:
- 200 m libre dames (série): Federica Pellegrini (ITA) (1:55.45)
- 200 m libre dames (finale): Federica Pellegrini (ITA) (1:54.82)
- 100 m dos dames (demi-finale): Kirsty Coventry (ZIM) (58.77)
- 200 m dos dames (finale): Kirsty Coventry (ZIM) (2:05.24)
- 200 m brasse dames (finale): Rebecca Soni (USA) (2:20.22)
- 200 m papillon dames (finale): Liu Zige (CHN) (2:04.18)
- 200 m 4 nages dames (finale): Stephanie Rice (AUS) (2:08.45)
- 400 m 4 nages dames (finale): Stephanie Rice (AUS) (4:29.45)
- 800 m libre dames (finale): Rebecca Adlington (GBR) (8:14.10)
- Relais 4x200 m libre dames (finale): Australie/Stephanie Rice, Bronte Barratt, Kylie Palmer, Linda McKenzie (7:44.31)
- Relais 4x100 m 4 nages: Australie/Emily Seebohm, Leisel Jones, Jessicah Schipper, Lisbeth Trickett (3:52.69)

Enfin d'autres records, tels que celui du 3000 mètres steeple dames et du saut à la perche dames sont tombés. Pour le premier, c'est la Russe  Gulnara Galkina-Samitova qui améliore son propre temps en 8''58'81 (contre 9''01'59). Pour le second, c'est une autre Russe, Yelena Isinbayeva qui améliore également sa marque, franchissant 5,05 mètres (contre 5,04 mètres).