> 30 janvier 2009 à 09h14

Par Thomas HETEAU

Jackpot pour Serena Williams

En se qualifiant hier pour la finale de l’Open d’Australie, l’Américaine est devenue la sportive la mieux payée de tous les temps. Avec près de 23 millions de dollars, elle détrône la golfeuse Annika Sörenstam.

Samedi, Serena Williams peut redevenir numéro 1 mondiale en cas de succès face à Dinara Safina en finale de l’Open d’Australie. Mais l’Américaine peut d’ores et déjà avoir le sourire. Grâce à sa victoire en double, avec sa soeur Venus, et donc à sa finale en simples, la cadette des sœurs Williams est devenue la championne toute catégorie des gains. 22, 725 millions de dollars amassés depuis le début de sa carrière. Elle devance de 152 283 dollars la Suédois Annika Sorenstam, ex-numéro 1 mondiale de golf, qui vient de prendre sa retraite sportive et de 580 740 dollars l'Américaine Lindsay Davenport, ancienne meilleure joueuse mondiale, qui attend actuellement son deuxième enfant.

"Je frissonne à cette nouvelle, a-t-ell déclaré. Je me souviens du jour où j'ai touché mon premier chèque -240 dollars- à Québec en 1995 et même si je pensais pouvoir faire une belle carrière dans le tennis, je n'aurais jamais imaginé, voire rêvé la suite. C'est étonnant de voir comment le circuit féminin a évolué en 14 ans. Je suis très fière d'avoir touché ce seuil, pour moi, ma famille et toutes les athlètes. Ce record démontre que si on met toute sa volonté pour obtenir quelque chose, on y arrive". Elle qui déclarait avoir modifié ses habitudes à cause de la crise, peut être rassurée…


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