> 17 juillet 2009 à 12h59

Par Thomas HETEAU

Golden League : la course au jackpot

Si la star jamaïcaine Usain Bolt sera la grande attraction du Meeting Areva (Paris-Saint-Denis), ce soir, d’autres auront l’occasion de poursuivre leur quête du Graal. Quatre athlètes peuvent encore prétendre aux lingots de la Golden League.

Après Berlin, Oslo et Rome, le Stade de France accueille ce soir la 4e étape de la Golden League 2009. Pour cette 12e édition, la compétition comporte 5 épreuves pour les hommes (100 m, 400 m, 3000/5000 m, 110 m haies, lancer du javelot) et 5 épreuves pour les femmes (100m, 400m, 110m haies, à la perche et à la hauteur). Le principe reste le même : ceux qui parviennent à s’imposer sur l’ensemble des 6 meetings dans leur discipline se partagent au final 1 million de dollars, soit 710000 euros. L’année dernière, la Kényane Pamelo Jelimo (800 m) avait été la seule à réussir l’exploit de ne jamais connaître la défaite. Aujourd’hui, quatre athlètes sont encore en course pour le magot : Elena Isinbayeva (perche), Sanya Richards (400m), Kenenisa Bekele (3000-5000 m) et enfin Kerron Stewart (100m).

Les filles au top
Et une chose est sûre, les trois filles sont en grande forme. Le 3 juillet dernier, à Oslo, la grande déçue des Jeux de Pékin, Sanya Richards, a réalisé la meilleure performance mondiale de l'année en bouclant son tour de piste en 49’’23. L’Américaine a ainsi amélioré la précédente MPM qu'elle avait établie le 14 juin à Berlin en 49’’57.

MPM également pour la perchiste Yelena Isinbayeva. Avec une barre à 4,85 m franchie à Rome, la Tsarine continue d’écraser la concurrence. De son côté, la sprinteuse Kerron Stewart n’est pas en reste. La Jamaïcaine, vice-championne olympique du 100 m à Pékin, a couru en 10’’75 à Rome, soit la meilleure performance mondiale depuis les 10’’70 de Marion Jones en …1999.

On l’aura compris, seul Kenenisa Bekele semble être en danger dans cette course au jackpot. L'Ethiopien a certes réalisé la meilleure performance mondiale de l'année à Rome, mais c’était sur 5000 m (12’56’’23). Ce soir, c’est bien sur 3000 m que Bekele s’alignera. Il y retrouvera un invité de dernière minute, mais non des moindres, le fondeur américain d'origine kényane, Bernard Lagat.