> 23 octobre 2009 à 14h35

Par Georgia DIAZ

France - Islande: interview de Sandrine Soubeyrand

L'équipe de France féminine accueille l'Islande, demain, dans le cadre des éliminatoires du Mondial 2011. Mercredi, ce sera l'Estonie. Sandrine Soubeyrand devrait alors jouer sa 143e sélection. Elle battra ainsi le record d'apparitions en équipe de France, détenu par Lilian Thuram. Interview.

L'équipe de France féminine a débuté les éliminatoires du Mondial 2011 par un large succès face à la Croatie (7-0), fin septembre. Ce samedi, elle affronte l'Islande à Lyon, avant de retrouver l'Estonie mercredi au Havre. La capitaine des Bleues, Sandrine Soubeyrand, devrait encore améliorer le record du nombre d'apparitions en équipe de France féminine qu'elle détient (141 à ce jour) et pourrait, mercredi, fêter sa 143e sélection sous le maillot bleu. Elle battrait ainsi le record d'apparitions en équipe de France (hommes et femmes confondus) détenu par Lilian Thuram (142). L'ex-footballeur sera d'ailleurs présent au Havre pour saluer la performance de la joueuse. "Un honneur" pour la pensionnaire du FC Juvisy. Interview.

Lesdessousdusport.fr: Demain, vous affrontez l'Islande à Lyon. Deuxième rencontre des éliminatoires au Mondial 2011, pour vous, face à l'adversaire le plus coriace du groupe. Comment abordez-vous la rencontre?
Sandrine Soubeyrand: C'est une rencontre que l'on aborde avec une certaine sérénité même si l'Islande est notre plus sérieux adversaire. On les a jouées, il y a peu de temps (victoire 3-1 lors du premier match de poule de l'Euro 2009, en août dernier, ndlr). Je ne pense pas qu'il y ait eu beaucoup de changements depuis l'Euro. Chez nous, peut-être un peu plus mais on sait qu'il faut gagner. On n'a pas le droit à l'erreur. Il n'y a qu'un ticket pour l'Allemagne. 

- Mercredi, face à l'Estonie, ce sera plus cool...
Plus cool, je ne sais pas! L'Islande a gagné 12-0 face à l'Estonie,  il est vrai (match disputé le 28 septembre dernier, à Reykjavic). Mais ce match ne sera pas une formalité. Il ne faut pas sous-estimer l'adversaire et il faudra se mettre à la hauteur et, si on a les moyens de le faire, marquer 10 buts.

- À cette occasion, vous pourriez fêter votre 143e sélection en équipe de France. Un record!
On va commencer par la 142e demain! (rires)

- Plus sérieusement, avec 143 sélections, vous allez battre le record d'apparitions en équipe de France (hommes et femmes confondus) détenu par Lilian Thuram. Il devrait venir au Havre saluer votre performance...
Qu'un gars comme lui vienne est symbolique. C'est à l'image de sa mentalité, des convictions qu'il a et des valeurs qu'il défend. Donc c'est un honneur que de le déplacer et un honneur qu'il soit présent. C'est un exemple de courage, il n'a jamais rien lâché dans sa carrière. Il a été moyen parfois, mais il a planté deux buts en demi-finale de la Coupe du monde (face à la Croatie, en 1998, ndlr) alors qu'il n'a jamais marqué en bleu. Ce n'est pas un hasard... Donc, forcément sa présence compte.

- Vous souvenez-vous de votre toute première cape?
Oui. C'était en Belgique, on avait gagné trois à zéro (le 12 avril 1997, ndlr). J'ai beau avoir 140 sélections derrière moi, je me souviens de tous les matches que j'ai joués. Une sélection, ça a un sens, ça se mérite. Je sais d'où je viens. Je sais que j'ai essayé de retranscrire, sur le terrain, la confiance que l'on m'a accordée en m'appelant. À chaque fois.

- Et dans ces 12 ans de vie en bleu, y-a-t-il une sélection qui, plus que les autres, a compté?
Toutes ont compté. La première évidemment... Quelques défaites aussi. Je me souviens aussi d'un match amical que l'on avait joué au stade Vélodrome, le jour de mon anniversaire. On a joué parfois dans de très grands stades. Mais le match qui m'a certainement le plus marquée c'est celui de la qualification pour la Coupe du monde 2003. C'était à Saint-Étienne,  à côté de là où j'avais grandi...

- Petite justement, vous aviez des idoles, des modèles dans le foot ?
(Rires) J'ai grandi avec la génération Fernandez, Platini, Giresse, Tigana. Le premier match de foot en couleurs que j'ai vu, c'était la demi-finale de Coupe du monde 1982. Ca fait rire parfois, mais c'est assez marquant.
 

Le match France - Islande aura lieu, demain à 16h30, au stade Gerland (Lyon). Il sera retransmis sur Direct 8.
Le match France - Estonie aura lieu, mercredi 28 octobre à 18h, au stade Jules Deschaseaux (Le Havre).

Voir également:
Visitez Clairefontaine avec les Bleues (épisode 3).
Visitez Clairefontaine avec les Bleues (épisode 2). 
Visitez Clairefontaine avec les Bleues (épisode 1).
L'émission des dessousdusport.fr, avec Laura Georges et Louisa Necib.