> 24 avril 2009 à 11h45

Par Pierre ORLAC'H

Florent Malouda is back

Peu de temps de jeu à Chelsea, un Euro 2008 catastrophique... Après avoir quitté l'OL, Florent Malouda a été à la peine. Aujourd'hui pourtant, Lyon souffre de son départ et les Blues se félicitent de l'avoir enrôlé.

Ce soir, au début du match Lyon-PSG, le flanc gauche des Gones sera occupé par Karim Benzema. L'attaquant lyonnais est pourtant connu pour être efficace dans l'axe. Le choix tactique de Claude Puel traduit le vide laissé à ce poste par  Florent Malouda, parti pour Chelsea. L'année dernière, Hatem Ben Arfa avait réussi une saison correcte sur le flanc gauche lyonnais. Aujourd'hui, aucun membre du groupe pro n'a su s'y imposer.

Ironie du sort, au moment où Lyon aurait grandement besoin d'un ailier gauche, Florent Malouda est redevenu le crack que l'on connaissait. Depuis l'arrivée de Guus Hiddink à la tête des Blues, le Réunionnais est titulaire. Auteur du but égalisateur le week-end dernier lors de la demi-finale de Cup contre Arsenal, il impressionne. À tel point qu'il a récemment déclaré sa volonté de s'inscrire dans l'histoire du club londonien: "Je vois toujours mon futur à Chelsea. Tout le monde parle de mon futur mais je vais rester ici longtemps, très longtemps".

Les prestations de Malouda en Premier League et en Ligue des champions promettent des maux de tête à Raymond Domenech. Le sélectionneur des Bleus est entré en guerre avec Florent Malouda, depuis le fiasco de l'Euro 2008. Le joueur reproche à son entraîneur de l'avoir envoyé au casse-pipe en lui donnant des consignes trop défensives. Depuis qu'il n'est plus appelé chez les Bleus, Malouda a multiplié les sorties dans la presse. Point d'orgue de ces joutes verbales: une déclaration au journal L'Equipe: "Heureusement que lui n'a pas été jugé sur ses performances. L'Euro, je n'en suis pas fier, ni du mien, ni de celui de l'équipe. Mais ça, moi je l'assume."

Pour les matches amicaux qui se présentent à la fin de la saison, Raymond Domenech, qui ne cesse de répéter que la sélection se fera en fonction des performances en club, aura du mal à expliquer la non-sélection de Florent Malouda. D'ici là, le joueur va retrouver son ami Abidal (FC Barcelone) en demi-finale de Ligue des champions. Ces anciens Lyonnais, souvent critiqués par Jean-Michel Aulas après leur départ, participeront à une double confrontation qui s'annonce historique. Florent Malouda invitera ensuite Didier Drogba à regarder Guingamp - leur ancien club - disputer une finale de Coupe de France. Ce jour-là, les Lyonnais  auront peut-être déjà perdu leur suprématie sur le championnat de France.

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