> 31 mars 2009 à 16h45

Par Stéphane POCIDALO

Finalistes de l'Euro Espoirs en 2002: que sont-ils devenus?

Ce soir, les Espoirs d'Erick Mombaerts s'apprêtent à affronter l'Angleterre pour un match de prestige. L'occasion de revenir sur la dernière génération "dorée" du football français, celle de 2002. Emmenée par Raymond Domenech, elle avait atteint la finale de l'Euro. Notre dossier.

"C'est plus qu'un test. C'est un match qui va être d'une importance cruciale." Erick Mombaerts , le sélectionneur de l'équipe de France Espoirs, plante le décor. Ce soir, les Bleuets vont à Nottingham pour y affronter l'Angleterre. Une rencontre de prestige qui va permettre à la (toute) jeune génération de se jauger et de prendre de l'expérience. Pour trois joueurs (David N'Gog, Armand Traoré et Dorian Dervite), cette expérience ne sera pas dépaysante puisqu'ils évoluent dans le championnat anglais. Pour les autres, ce sera une première. En face, même privée de Theo Walcott, Gabriel Agbonlahor ou Micah Richards (blessés), la sélection de Stuart Pearce, qualifiée pour l'Euro 2009 cet été, est une valeur sûre.

Même s'ils ne se sont pas qualifiés pour le prochain Euro, les Bleuets préparent déjà 2010. En manque flagrant de résultats, les Espoirs courent après une bonne performance depuis 2002. Cette année-là, l'équipe de France, entraînée par un certain Raymond Domenech, avait réalisé un magnifique Euro en Suisse. Emmenée par des joueurs de grands talents, elle avait, malheureusement, échoué en finale face à la République Tchèque (0-0, 3-1 tab). Mais que sont devenus les joueurs de cette génération dorée? Si la plupart réalise une belle carrière, d'autres vivent, aujourd'hui, des moments difficiles. À ce jour, le groupe des 22 de l'Euro 2002 totalise 130 sélections en équipe de France A. Si la nouvelle génération fait, au moins aussi bien, dans les années à venir, c'est qu'elle aura réussi quelque chose de bien...

Notre dossier: Finalistes de l'Euro Espoirs en 2002: que sont-ils devenus?

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