> 24 septembre 2008 à 11h00

Par Thomas HETEAU

F1 : Le premier GP de nuit

Dimanche 28 septembre, le Grand Prix de Singapour sera non seulement une nouvelle destination sur le calendrier de la FIA, mais surtout le premier Grand Prix nocturne. Du spectacle en perspective.

Nouvelle étape, nouveau circuit et nouvelles conditions. La 15e manche du Mondial de F1 2008-2009 réserve bien des surprises. Mais la plus étonnante reste sans doute l’heure à laquelle se déroulera la course. Le GP de Singapour sera, en effet, le premier rendez-vous nocturne de l’histoire de la Formule 1. Quel intérêt à ça ? Il s’agit pour les organisateurs d’atténuer l’influence du climat tropical sur les hommes et la mécanique. Mais ce nouveau timing permettra aussi aux téléspectateurs européens de suivre la course à une heure « raisonnable ».
Des premiers essais libres vendredi à la course dimanche, les pilotes rouleront donc uniquement de nuit, sous les feux par des projecteurs.

« J'ai hâte de voir comment cela va se passer une fois sur place, à quoi va ressembler le circuit, quel sera le niveau d'éclairage et par conséquent la visibilité, explique Fernando Alonso (Renault). C'est une course très atypique, du point de vue sportif mais aussi en termes de gestion de ce week-end de Grand Prix et j'avoue que je suis curieux ». Ce changement d’horaires a été rendu possible grâce à un éclairage quatre fois supérieur à celui d’un stade de football. Tous les 32 mètres sur les 5 067 que compte ce circuit, un pylône haut de 10 mètres allumera la piste grâce à 8 projecteurs, sans éblouir les pilotes, bien entendu.

« Singapour sera un sacré défi à relever, avoue Lewis Hamilton (McLaren). On nous a préparé un programme scrupuleux à respecter car on sera en horaires décalés. On est habitués à être au top physiquement pour l'après-midi et ça va être un grand changement ». Une chose est sûre : les habitants de la cité-État semblent déjà conquis. Voyez plutôt :